徐寅命不逢時，處于安史之亂的唐朝后期，土地兼并嚴(yán)重，農(nóng)民起義頻發(fā)，社會劇烈動蕩，藩鎮(zhèn)（地方軍閥）分裂割據(jù)。曾為黃巢部下后降唐的同華節(jié)度使朱全忠，于唐天佑元年（904年）勾結(jié)宰相崔胤，殺了唐昭宗，另立年僅十三歲的李木兄為傀儡皇帝———唐昭宣帝，以武力劫持中央政權(quán)，控制關(guān)中和關(guān)東廣大地區(qū)。朱全忠野心也越來越大，想纂唐奪權(quán)，徐寅鄙視他奸詐殘暴人格，毅然棄官返鄉(xiāng)。

　　福建當(dāng)時是閩王王審知當(dāng)政，他欣賞徐寅為人正直，學(xué)識淵博，邀請其商討治閩大事。徐寅等人適時提出“輕徭薄斂，撫民休息”之策，首先興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。他協(xié)助王審知修長樂海堤，建十個斗門，旱可蓄水，澇可泄洪，灌溉千畝良田，糧食豐收，民心安定。自此，八閩大地積極興修水利，漳、泉等地倉廩盈實(shí)。

　　徐寅年邁時回到故鄉(xiāng)莆田延壽村。此地位于九華山下，壽溪蜿蜒而過，青山綠水，令人心曠神怡。徐寅萌發(fā)建筑一座藏書樓想法，讓莆仙學(xué)子有一個好去處，即選址在延壽橋頭南側(cè)，他傾注所有積蓄，書樓建成后又親題“延壽萬卷書樓”匾額，藏書達(dá)萬卷。書樓不僅借書給學(xué)子閱讀，還定期舉行講學(xué)，講授者自由講述，學(xué)子們自由聽講，“書樓”遂成書院前身。到了宋代，莆仙各地興辦許多書院，供學(xué)子們學(xué)習(xí)，可見徐寅對莆仙教育文化發(fā)展功不可沒。

　　后代徐氏宗親緬懷徐寅高風(fēng)亮節(jié)和造福家鄉(xiāng)德行，每年逢年過節(jié)常張貼：“壽水家聲大，書潭世澤長”的春聯(lián)，以示紀(jì)念。