少年得志

　　孟簡(jiǎn)自幼聰明，貞元七年（791年）前后，考中進(jìn)士，再參加博學(xué)宏詞科（此科唐玄宗首創(chuàng)，以博學(xué)宏詞科為首要，登科者地位崇高）考試，榜上有名。

　　貞元九年，擔(dān)任浙東觀察使皇甫政的助手。貞元十三年，隨皇甫政入朝任職，累官至倉(cāng)部員外郎（掌全國(guó)軍儲(chǔ),出納租稅、祿糧、倉(cāng)廩之事）。二十一年，轉(zhuǎn)吏部員外郎（管考功考績(jī)，主持考試）。元和二年（807年）遷司封郎中（掌國(guó)之封爵，從五品）。四年，拜諫議大夫、知匭（朝廷接受臣民投書的匣子）事。

開通“孟河”

　　后來因?yàn)檎撌聲r(shí)與皇上意見不合，下放到常州任刺史。唐朝時(shí)期，長(zhǎng)江自鎮(zhèn)江以下江寬水深，風(fēng)大浪高，糧航行承受極大風(fēng)險(xiǎn)，以致糧船大多由南運(yùn)河至潤(rùn)洲（今鎮(zhèn)江）過江至對(duì)岸六圩入北運(yùn)河北上。但由于奔牛以上河段地勢(shì)高昂，一遇枯水，航船堵塞，交通極為不便。

　　孟簡(jiǎn)到任后，了解到這一情況，作了實(shí)地考察，同時(shí)了解到由于武進(jìn)西北無通江大河，加上地勢(shì)高昂，灌溉困難，農(nóng)業(yè)作物收獲無保障，農(nóng)民苦不堪言。元和八年（813年），孟簡(jiǎn)征集常州郡內(nèi)及附近的民工15萬人，對(duì)北自河莊（今孟河城）附近長(zhǎng)江岸起，南至奔牛附近萬緣橋京杭大運(yùn)河岸一線中間的舊河道進(jìn)行貫通拓浚。工程期間，孟簡(jiǎn)親赴河岸監(jiān)察。河成，長(zhǎng)四十一里，滾滾江水從此直達(dá)南注，入大運(yùn)河，河水灌溉了四千余頃土地，提高了作物產(chǎn)量，農(nóng)民溫飽有了保障。同時(shí)，漕糧船只亦可經(jīng)由此入江，沿?fù)P中大沙洲內(nèi)側(cè)夾江西航至潤(rùn)州附近過江入北運(yùn)河，分流了漕運(yùn)。后人為紀(jì)念孟簡(jiǎn)的功績(jī)，因而把新開通的河道稱為“孟河”，千百年來沿用至今。 孟簡(jiǎn)因治常有功，唐憲宗李純賞賜金紫衣服以表彰他，調(diào)回中央任給事中（負(fù)責(zé)官員的監(jiān)察，直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)）。九年九月，拜浙東觀察使（軍政首長(zhǎng)）。十二年八月，調(diào)回中央任入戶部侍郎。長(zhǎng)慶元年（821年）四月，量移睦州刺史。二年，復(fù)為常州刺史。旋入為太子賓客、分司東都。這年十二月因病去世。