政治改革

　　1722年（康熙六十一年），日本江戶幕府在全國范圍內(nèi)對諸大名進(jìn)行檢地，史稱享保檢地。這次檢地導(dǎo)致了薩摩藩對琉球支配體制的強(qiáng)化，引起了琉球國內(nèi)的極大不安。1728年（雍正四年），為了安撫民心，蔡溫安排尚敬王率領(lǐng)305名士族巡視北山。這是在琉球歷史上國王第一次巡視國境，增加了民眾對王府的擁護(hù)。

　　1728年（雍正六年），蔡溫取代馬獻(xiàn)圖（名護(hù)親方良意），成為琉球王府的三司官，這是繼鄭迵之后琉球第二位出生在久米村（華裔）的三司官。

　　1732年，蔡溫在程順則所制定的《中山王府官制》的基礎(chǔ)上制定了《位階定》，對琉球位階的升進(jìn)進(jìn)行了詳細(xì)的規(guī)定。蔡溫將王族（包括國王、王子、按司）之下、平民之上的士族分為九品官和十八個位階，即所謂的“九品十八階”。這項(xiàng)制度一直延續(xù)到琉球滅亡為止。

　　宗教改革

　　在對待琉球神道的問題上，蔡溫與向象賢相同，認(rèn)為巫術(shù)惡俗已經(jīng)深深影響了琉球人，且耗費(fèi)巨大，主張對國內(nèi)盛行的巫術(shù)進(jìn)行禁止。1728年（雍正六年），尚敬王下令禁止巫術(shù)。此法令下達(dá)之后，琉球的世俗日漸歸于正道。

　　文教改革

　　1732年（雍正十年）11月，蔡溫頒布了民眾言行的指導(dǎo)書《御教條》。這本書參照了和文學(xué)者伊世寄（豐川親方正英）的讀書筆記，涉及了民眾所需要遵守的家庭倫理、社會道德、君臣關(guān)系、地主與農(nóng)民間的關(guān)系，以及孝道、婦道、幼教、婆媳相處、敬老心得、勤儉、生命觀、金錢價值觀、破除迷信、國法、育民等。此后，《御教條》一書作為琉球的教科書，一直沿用到1879年為止。然而，蔡溫所頒布的《御教條》遭到了一些人的反對。1733年，對蔡溫改革政策不滿的和文學(xué)者平敷屋朝敏、王府高官友寄親云上安乘等人，向薩摩駐琉球在番奉行橫目川西平左衛(wèi)門的宅中投書批判這一政策。由于當(dāng)時薩摩藩與琉球王府關(guān)系較為友善，這些書信最后輾轉(zhuǎn)落入尚敬王的手中。蔡溫得知后，上奏尚敬王，以謀反罪，將首謀者平敷屋朝敏、友寄安乘于安謝港磔死，同黨十五人全部斬首，史稱“平敷屋友寄事件”。通過此次事件，蔡溫徹底鏟除了親日派的反對勢力，為后來的改革鋪平了道路。

　　治理山川

　　琉球北山地區(qū)的羽地大川因其曲直與水性相逆，每當(dāng)大雨滂沱之時，往往會發(fā)生逆流的現(xiàn)象，多次決堤并毀壞當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)田。1735年（雍正十三年）7月，羽地大川再次決堤，毀壞農(nóng)田無數(shù)。蔡溫奉命前往羽地間切治理該川。他“朝出夕歸，依法決川，兼修農(nóng)田，百姓大安”。當(dāng)?shù)匕傩崭屑げ灰眩ⅰ陡臎Q羽地川碑》以紀(jì)念他的事跡。琉球原本山林茂密，由于琉球人不知山林、田地的管理方法，對環(huán)境資源進(jìn)行過度開發(fā)，導(dǎo)致不少山林植被和田地遭到嚴(yán)重的破壞。琉球的財政收入多來自對中國的朝貢貿(mào)易，如果木材缺乏，就無法建造進(jìn)貢船，那時就要向薩摩藩借用木材，不僅增加了琉球?qū)λ_摩藩的依賴性，而且增加了王府的財政赤字。1736年，蔡溫奉命率官僚對琉球的山林進(jìn)行了考察，巡視各個間切，教授百姓治理山林的方法，先后歷時5個月。蔡溫先后制定了《杣山法式》、《山奉行所規(guī)模帳》和《杣山法式仕次》等法律，指導(dǎo)百姓如何治理山林，成為對山林管理的職行標(biāo)準(zhǔn)和處罰條例。條例對種植植被進(jìn)行了獎勵，對各家建造船只和砍柴為薪的行為進(jìn)行限制，并嚴(yán)格禁止國內(nèi)建造大型的船只丸木舟。此后，蔡溫與其他兩位法司又先后批準(zhǔn)發(fā)布了《樹木播植方法》、《就杣山總計條條》、《山奉行所規(guī)模帳仕次》、《山奉行所公事帳》四部管理山林的辦法。這七部法律，再加上尚泰王時代的《御指圖控》，被沖繩學(xué)學(xué)者統(tǒng)稱為《林政八書》。

　　1750年，琉球王府的大臣們曾一度提出遷都名護(hù)、并在名護(hù)灣至羽地內(nèi)海之間開鑿運(yùn)河的提議。但蔡溫考察了當(dāng)?shù)仫L(fēng)水，認(rèn)為不適宜建設(shè)都城，力排眾議否決了這個提議。蔡溫在名護(hù)間切豎立“三府龍脈碑”，告誡后人不要遷都名護(hù)、不要在名護(hù)開鑿運(yùn)河，否則會破壞風(fēng)水。

　　管理農(nóng)商

　　當(dāng)時琉球社會尊敬士族，輕視農(nóng)民和商人。商稅達(dá)到4貫或5貫，這被商人認(rèn)為太過于苛刻，因此琉球商業(yè)蕭條。蔡溫執(zhí)政后，鼓勵農(nóng)民和下級士族從事家庭手工業(yè)，并對他們施行了免稅的政策。為了籌集資金，蔡溫從中國引進(jìn)了標(biāo)會制度，這成為了窮困的手工業(yè)者唯一的融資管道。蔡溫政策促進(jìn)了琉球漆器、雕刻和陶器的銷售和發(fā)展，使琉球的商業(yè)逐漸興盛了起來。其最顯著的變化就是，琉球赴華的進(jìn)貢船不必因?yàn)榇贿^于破舊而請求中國皇帝賞賜新船。琉球常鬧饑荒，早期只有國王和貴族才能吃米，平民以鳳尾蕉（蘇鐵）果實(shí)為食。1605年，琉球自福建引進(jìn)番薯后，亦以番薯為主食。當(dāng)時琉球的酒、面、豆腐由王府專門制造，禁止百姓私造，因此琉球的米、麥、大豆產(chǎn)量都非常低。蔡溫執(zhí)政后，廢除了王府專制的制度，允許百姓進(jìn)行制造。農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量大為增多，王府財政也日漸轉(zhuǎn)好。琉球雖有均分田地的法令，但立法未正導(dǎo)致地界經(jīng)常變動，土地兼并嚴(yán)重。為縮小貧富差距，蔡溫建議尚敬王對琉球全國的耕地進(jìn)行測量。1737年（乾隆二年），尚敬王命令蔡溫教正其法。同時，尚敬王命令三司官向汝輯（識名親方朝榮）對全國土地進(jìn)行長達(dá)14年的測量，劃定地界，使琉球田產(chǎn)面積大為提高，這就是琉球歷史上的“乾隆檢地”。

　　發(fā)展科技

　　原先琉球的漏刻誤差嚴(yán)重。1739年（乾隆四年）12月，蔡溫奉命測量日影，改正漏刻。次年春分的時候，蔡溫率領(lǐng)相關(guān)官吏在西原間切幸地村帽子峰測量日影，改定漏刻。1741年（乾隆六年）10月，蔡溫等人改定結(jié)束，將漏刻儀器搬至首里城的漏刻門。這對琉球歷法是一次非常重要的貢獻(xiàn)。

　　外交政策

　　由于琉球遠(yuǎn)于清朝而近于日本薩摩藩，且又處于薩摩藩的附庸國狀態(tài)之下，蔡溫認(rèn)為琉球迎合清朝是十分困難的，而迎合薩摩藩是十分必要的。在蔡溫當(dāng)政時期，琉球竭力保持同薩摩藩的親睦關(guān)系。然而，在另一方面，蔡溫對親日派的政策卻是十分強(qiáng)硬的。例如在1734年，蔡溫就借平敷屋友寄事件對朝廷中的親日派進(jìn)行了徹底的肅清。次年，親日派友寄安乘的哥哥毛秉仁也被免除三司官的職務(wù)，由向汝輯代之。

　　早年事跡

　　根據(jù)《蔡氏家譜》記載，蔡溫一族的元祖名叫蔡崇（字升亭），福建泉州府南安縣人，是宋朝端明殿大學(xué)士蔡襄的后代。明朝初年，蔡崇奉命遷居琉球，成為閩人三十六姓中蔡姓的始祖。?

　　蔡溫是蔡崇的十一世孫。父親蔡鐸（志多伯親方天將），任協(xié)理府總理司、紫金大夫，加授法司品銜。蔡溫的母親是蔡鐸的正室葉氏真吳瑞。蔡鐸的側(cè)室真多滿先生下長子蔡淵，后來正室真吳瑞生下了次子蔡溫。因蔡溫是正室所生，蔡鐸欲立之為嗣。然而，由于蔡溫生母真吳瑞的再三要求下，蔡鐸最終立蔡淵為嗣子。蔡淵被視為嫡長子，蔡溫則被視為嫡次子。

　　蔡溫自幼即具有聰明的天賦。十二歲就成為了若秀才（位階名），十五歲時成為秀才（位階名）。蔡溫在《自敘傳》里稱，小時候的他很懶惰，不好讀書。這可能是由于父母之間對于立嗣子問題有分歧的緣故，導(dǎo)致了年幼時的蔡溫具有叛逆傾向。十七歲時，蔡溫奮發(fā)讀書。通過不懈的努力和自身的天賦，出任王府的通事（翻譯官）。二十五歲時，蔡溫因?qū)θ鍖W(xué)的理解十分透徹，成為專門講解儒學(xué)內(nèi)容和理性的講解師。

　　赴任福州

　　1708年（康熙四十七年年）2月，蔡溫奉三司官毛起龍（識名親方盛命）之命，以存留通事（現(xiàn)地翻譯官）的身份，隨耳目官向英（福地親云上朝貴）、正議大夫毛文哲（許田親云上），前往福州任職，同時肩負(fù)有學(xué)習(xí)地理的命令。同年11月，蔡溫到達(dá)福州，居住于柔遠(yuǎn)驛中。?

　　蔡溫在福州先后共計三年，期間，他學(xué)習(xí)了中國的文化和經(jīng)世治民的思想，以及山川治理之法。蔡溫在福州便訪名師，求學(xué)地理。幸遇長樂人劉日霽，蔡溫“從他精學(xué)地理，悉受其秘書及大羅經(jīng)一面?！彼苍阱\雞山（今福州市金雞山）的凌云寺拜師學(xué)習(xí)，偶然遇上了一位書院的“湖廣隱者”，對他說，剛才讀的書都是些沒有用的東西，強(qiáng)調(diào)只有重視實(shí)學(xué)的知識才是有用的知識。隱者的話使蔡溫覺悟過來，并對后世他的政策產(chǎn)生很大的影響。蔡溫遂拜隱者為師，學(xué)習(xí)陽明學(xué)、朱子學(xué)和勤政愛民等思想。

　　出任國師

　　1710年（康熙四十九年）1月，蔡溫歸國，前往北山地區(qū)進(jìn)行視察，后升為都通事、長史（管理與中國的文書往來，次于久米村總役）。

　　1711年（康熙五十年）4月，蔡溫?fù)?dān)任了世子師職兼務(wù)近習(xí)役，成為了王世子尚敬的教師。次年，尚益王逝世，尚敬即位，蔡溫被授予了“國師”一職，琉球的國師一職自蔡溫始。國師任內(nèi)，蔡溫根據(jù)先前圣賢的實(shí)學(xué)真秘，編纂了《要務(wù)匯編》，以后歷代琉球國王皆以此書作為修德的指導(dǎo)書。

　　1715年（康熙五十四年），蔡溫被授予勝連間切神谷地頭職，稱神谷親云上；同年，因久米村距離首里城較遠(yuǎn)，不便于公務(wù)的緣故，蔡溫一家奉命移居首里的赤平村。

　　解決沖突

　　1716年（康熙五十五年），蔡溫被選為請封使團(tuán)的副使，升任申口座一職，轉(zhuǎn)授末吉地頭，稱末吉親云上。同年11月，蔡溫隨正使夏執(zhí)中（兼城親方賢年）從那霸出發(fā)，在福州滯留六個月后前往北京。1719年（康熙五十八年），蔡溫升紫金大夫，稱末吉親方。同年6月，清朝的冊封使海寶、徐葆光船隊(duì)到達(dá)琉球那霸港。這時，琉球人與清朝的冊封船隊(duì)發(fā)生了沖突，史稱“評價事件”。

　　在冊封尚敬王的時候，海寶、徐葆光船隊(duì)攜帶了大量貨物，單單員役就有600余人，貨物價值達(dá)3000銀，為歷屆冊封船隊(duì)之最。然而當(dāng)時正值清朝大開海禁之際，那霸港竟無外國商船到來。

　　隨冊封使團(tuán)到達(dá)的從者不甘心大賠本，要求琉球王府購買這些商品。然而當(dāng)時琉球財政十分窘迫，無法購買如此多的商品。這引起了從者的不滿，500多名從者發(fā)動暴動，搶奪琉球百姓的財物。

　　琉球王府對此事相當(dāng)重視，命蔡溫同三司官翁自道（伊舍堂親方盛富）就此事同冊封使團(tuán)交涉。蔡溫向冊封使團(tuán)說明了王府財政窘迫一事，召開物價評定會議商討價格，并收集國中有價值的物品賣給使團(tuán)隨行商人，騷動終被成功平息。翌年2月，冊封使團(tuán)離開那霸。蔡溫這次處理事情的能力受到了冊封副使徐葆光的贊賞，也受到了琉球王府的肯定。同年6月，蔡溫成為了三司官座敷（有資格參選三司官的人），時年39歲。

　　晚年生活

　　1752年（乾隆十七年），尚敬王逝世。蔡溫提出要退出政壇。由于蔡溫的改革使琉球得到復(fù)興，使薩摩藩從中亦得到不少利益，因此薩摩藩試圖挽留蔡溫。但最終蔡溫于同年9月辭去了三司官的職務(wù)，由向杰（東風(fēng)平親方朝衛(wèi)）代之。10月，蔡溫獲得了紫地五色花織冠的地位，這是在士族中的最高榮譽(yù)。

　　1756年（乾隆二十一年）6月，冊封使全魁、周煌的船隊(duì)來到琉球時，蔡溫再次負(fù)責(zé)了冊封貿(mào)易物價評議的事務(wù)。次年，冊封船隊(duì)歸國之后，蔡溫正式退隱。1759年，蔡溫將自己一生的經(jīng)歷，寫成《自敘傳》一篇。1761年，中國琴師徐傅舟來到琉球，訪問了蔡溫的府第，與蔡溫?fù)崆傧鄰?，蔡溫遂寫下了《琴論》一篇?/p>

　　1762年（乾隆二十六年）12月，蔡溫因病逝世，享年80歲。琉球國王尚穆王聽說蔡溫逝世的消息后十分悲痛，與太王太妃、王太妃、王妃等人親臨其宅吊唁，賞賜大量銀兩、祭品等，葬于平良墓。