陳封懷，1900年5月16日生于江蘇南京市，祖籍江西省修水縣竹塅里。曾祖父陳寶箴，曾國藩稱之為“海內(nèi)奇士”，曾任湖南巡撫，提倡振興，與譚嗣同、梁啟超等創(chuàng)設(shè)時(shí)務(wù)學(xué)堂、算學(xué)堂、湘報(bào)館、南學(xué)會(huì)、武備學(xué)堂等，戊戌政變后，因舉薦楊銳、劉光弟為軍機(jī)章京而遭革職；祖父陳三立，進(jìn)士，授吏部主事，戊戌政變與父同時(shí)被革職，后潛心于詩文，是同光體詩派代表人物，近代江西詩派的領(lǐng)袖；父親陳衡恪，乳名師曾，又號槐堂，曾東渡日本留學(xué)，歸國后致力美術(shù)教育與研究，工詩文書畫，任教南通師范、湖南第一師范等，后任北京美術(shù)學(xué)校國畫教授，所繪《北京風(fēng)俗圖》轟動(dòng)一時(shí)，題詠者甚眾，是民初國畫大師，著有《中國繪畫史》等。陳封懷出生后一個(gè)月，母親便去世，幼年，大部分時(shí)間跟隨祖父母；父親自日本學(xué)成歸國，任教南通及上海，他便隨父赴南通、上海，故自小便受到父、祖父母良好的文化熏陶。

　　陳封懷在南通和上海念完小學(xué)后，以優(yōu)異成績考入南京金陵中學(xué)，繼而升入教會(huì)開辦的金陵大學(xué)，就讀于農(nóng)科，師從著名植物學(xué)家陳煥鏞。1925年，震驚中外的“五卅”慘案發(fā)生后，神州大地反對帝國主義的革命浪潮一浪高過一浪，陳封懷為愛國熱情所驅(qū)使，憤然離開金陵大學(xué)，轉(zhuǎn)入國人創(chuàng)辦的東南大學(xué)。這兩所學(xué)校學(xué)分不銜接，他寧可犧牲一些學(xué)分，延遲一年畢業(yè)也在所不惜。

　　由于在大學(xué)里受到著名植物學(xué)家陳煥鏞在植物學(xué)上的引導(dǎo)，陳封懷對植物學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。1927年，他在東南大學(xué)農(nóng)學(xué)院畢業(yè)后，先后在吳淞中國公學(xué)、沈陽文華中學(xué)執(zhí)教一年，又在清華大學(xué)任助教兩年，便加入了設(shè)在北平以研究動(dòng)植物分類為主的靜生生物調(diào)查所，接連5年在河北以及東北三省進(jìn)行植物調(diào)查和標(biāo)本采集，積累了豐富的實(shí)踐知識，發(fā)表了有關(guān)鏡泊湖植物生態(tài)和河北菊科植物的論文。1934年參加公費(fèi)出國留學(xué)考試，以優(yōu)異成績被錄取，進(jìn)入英國愛丁堡皇家植物園研究、學(xué)習(xí)，在當(dāng)時(shí)世界著名的植物學(xué)家（W.Wright史密斯（Smith）指導(dǎo)下，研究報(bào)春花科、菊科以及植物園的建設(shè)和管理；留學(xué)期間，他還到英國的邱園以及德國、法國、奧地利等各大標(biāo)本館作短期研究工作。自1936年學(xué)成歸國，50多年來，他一直奮斗在祖國科研和教育戰(zhàn)線，曾歷任廬山植物園主任、中正大學(xué)園藝系教授、江西省農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所副所長、中國科學(xué)院南京中山植物園副主任、武漢植物園主任、華南植物園主任、華南植物研究所所長，還兼任廣東省植物學(xué)會(huì)名譽(yù)理事長、中國建筑學(xué)會(huì)、園林學(xué)會(huì)顧問，為中國的科學(xué)事業(yè)，特別是植物園的建設(shè)事業(yè)作出了杰出的貢獻(xiàn)。

　　1993年4月13日19時(shí)20分陳封懷因病逝世。但是，他留給我們的中國植物園事業(yè)，他和他的學(xué)生完成的報(bào)春花科、菊科的研究成果，猶如蒼松翠柏，永遠(yuǎn)蔥郁；他為植物科學(xué)事業(yè)奮斗終生的高尚品德，也將永遠(yuǎn)激勵(lì)后人！

　　中國近代植物園的創(chuàng)始人之一

　　植物園是收集、保存、研究和利用植物的基地，也是具有園林外貌和科學(xué)內(nèi)涵的科普教育園地。早在公元前100多年的漢代，中國便出現(xiàn)了原始形態(tài)的植物園——上林苑；隨后，各朝各代都有一些植物園的雛形出現(xiàn)，如宋代司馬光的獨(dú)樂園，明代周定王朱在開封附近建立的種植救荒本草的“圃”，明代徐光啟在上海徐家匯建立的種植試驗(yàn)園，清代吳其浚在河南固始建立的東墅花園等等。但嚴(yán)格來說，中國具有符合科學(xué)定義的植物園，還是近代科學(xué)發(fā)展影響下西學(xué)東漸的結(jié)果。

　　19世紀(jì)末20世紀(jì)初，中國先后出現(xiàn)過臺(tái)灣恒春熱帶植物園、熊岳樹木園、筧橋植物園、中山陵園紀(jì)念植物園等。但是，這些植物園有的是外國人為掠奪中國豐富的植物資源而建造的，有的僅為教學(xué)實(shí)驗(yàn)以及點(diǎn)綴大型陵墓而建立的，卻沒有一座中國人自己創(chuàng)辦的、較大而又正規(guī)的、供植物研究的植物園。當(dāng)時(shí)，中國許多在海外研究、留學(xué)的植物學(xué)工作者，發(fā)現(xiàn)許多國家的植物園都在大量搜集和研究中國的植物，甚為揪心。胡先骕第二次從美國哈佛大學(xué)留學(xué)歸來，在建立靜生生物調(diào)查所時(shí)，便下決心要在中國創(chuàng)辦一座像樣的植物園。陳封懷參加靜生生物調(diào)查所工作后不久，即受命尋覓可供建造植物園的園址。他曾騎著毛驢，行進(jìn)在香山道上，也曾披星冒雨，遠(yuǎn)走妙峰山，但都因各方面條件限制，悵然而歸。1933年冬，靜生生物調(diào)查所和江西農(nóng)業(yè)院合作創(chuàng)建廬山森林植物園之議成，陳封懷便在廬山山上、山下忙碌開了。1934年8月20日，他參加廬山森林植物園成立大會(huì)后，便赴英國留學(xué)，學(xué)習(xí)植物園的科學(xué)與藝術(shù)，潛心研究報(bào)春花科和菊科植物。1936年，陳封懷學(xué)成歸國前，由于他學(xué)習(xí)勤奮、嚴(yán)謹(jǐn)以及聰穎，深受賞識，加之當(dāng)時(shí)日軍已入侵中國東北，一場全面的戰(zhàn)爭即將爆發(fā)，師友均挽留他在英國工作，但他婉言謝絕了。歸國后，他又放棄留在大城市工作的機(jī)會(huì)，毅然回到他的故鄉(xiāng)——江西，來到闊別兩年的廬山森林植物園，任技師兼副主任，為植物園的建設(shè)和發(fā)展辛勤工作，在短短的3年間已使植物園初具規(guī)模，并確定了以引種松柏類植物為主要方向。但正當(dāng)廬山森林植物園的建設(shè)蓬勃開展的時(shí)候，1938年日本侵略軍攻陷馬當(dāng)后又打下九江，在植物園其他領(lǐng)導(dǎo)人先期撤離廬山之后，他仍然堅(jiān)守崗位，直至廬山能聽見炮聲時(shí)，他才在工人的勸說下，灑淚離開廬山，輾轉(zhuǎn)到江西泰和中正大學(xué)園藝系任教，直到1946年?？箲?zhàn)剛結(jié)束，陳封懷馬上回到廬山，盡管呈現(xiàn)在他面前的是滿目荊棘，斷瓦殘?jiān)?，建筑全部被毀，過去引種栽植的珍貴植物損失殆盡。在這樣極端艱難困苦的條件下，他果敢地挑起了恢復(fù)建園的重?fù)?dān)，出任園主任。他團(tuán)結(jié)職工，在僅存四壁的房子上，蓋上茅草，住了下來；在經(jīng)費(fèi)來源斷絕的情況下，借錢印刷出售種苗的目錄，用向國外出售種苗等生產(chǎn)自救辦法，籌集資金，恢復(fù)和發(fā)展植物園；他同時(shí)兼任中正大學(xué)教授，定期步行上、下廬山，以授課所得，貼補(bǔ)職工生活，彌補(bǔ)植物園的支出，堅(jiān)持創(chuàng)業(yè)。此時(shí)的陳封懷不僅要與艱難困苦的條件作斗爭，還要與破壞植物園的行為進(jìn)行斗爭。1948年秋，蔣介石、宋美齡為了裝飾他們在廬山的別墅——美，一天派了四個(gè)彪形大漢到廬山植物園，強(qiáng)行挖掘鮮艷如丹的紅楓。陳封懷不畏強(qiáng)暴，挺身而出，說：“紅楓不能挖，樹木是植物園的，我的責(zé)任是保護(hù)”。以凜然正氣，迫使那幾個(gè)挖樹的訕訕而退。此后，當(dāng)時(shí)的江西省省長王陵基為此曾“宴請”他，要他“割愛”，當(dāng)時(shí)的廬山管理局局長為此威逼他，他都絲毫不為這一切所動(dòng)。中華人民共和國建立前夕，國民黨軍隊(duì)的散兵游勇，趁撤退之機(jī)，在廬山大肆搶劫，搜刮民財(cái)，人們紛紛逃避，他卻與職工一道，臨危不退。一天深夜，國民黨的散兵游勇以土匪的面目出現(xiàn)，將他捆綁起來勒索錢財(cái)，幸好第二天，中國人民解放軍登上了廬山，他才得到了解放，也使中國當(dāng)時(shí)惟一的植物園保存下來了！