這是一首描寫(xiě)婚禮的詩(shī)。《毛詩(shī)序》以此詩(shī)為國(guó)君之婚禮。朱熹《詩(shī)集傳》以此詩(shī)為諸侯之婚禮。從詩(shī)中描寫(xiě)的送迎車(chē)輛之盛可以知道，應(yīng)為貴族的婚禮，而不是一般民間的婚禮。

　　關(guān)于此詩(shī)詩(shī)旨?xì)v來(lái)爭(zhēng)議較大，歸納起來(lái)大致有三種觀點(diǎn)：

　　一、鵲喻新郎，鳩喻新娘。這個(gè)觀點(diǎn)又分兩種意見(jiàn)：（一）這首詩(shī)是詩(shī)人代新郎言說(shuō)，表達(dá)了詩(shī)人對(duì)男子的同情。喜鵲搭好了窩，鳩來(lái)居住。新郎準(zhǔn)備好了房子，新娘來(lái)居住。以鳩居鵲巢比喻女居男室。此說(shuō)以姚際恒為代表。姚際恒《詩(shī)經(jīng)通論》言：“按此詩(shī)之意，其言鵲鳩者，以鳥(niǎo)之異類(lèi)況人之異類(lèi)也。其言巢與居者，以鳩之居鵲巢，況女之居男室也?！币κ现f(shuō)，尊者甚眾。但是清代另一位善說(shuō)《詩(shī)》者方玉潤(rùn)卻有著不同的看法。方玉潤(rùn)《詩(shī)經(jīng)原始》辨駁說(shuō)：“自《序》《傳》來(lái)，說(shuō)《詩(shī)》者無(wú)不以鵲巢鳩居況女居男室矣，夫男女同類(lèi)也，鵲鳩異物也，而何以為配乎？”意思是說(shuō)：用鳩居鵲巢比喻女居男室，就像是說(shuō)鳩婚配給了鵲猶如女嫁給了男。但是男女同類(lèi)可以婚配，鳩鵲異類(lèi)又怎么能相配昵？方玉潤(rùn)又說(shuō)：“姚氏際恒最攻《序》《傳》，乃其自解詩(shī)意，又以為‘言鵲鳩者，以鳥(niǎo)之異類(lèi)況人之異類(lèi)也，其言巢居者，況女之居男室也'則與舊說(shuō)何異？且謂'以鳥(niǎo)之異類(lèi)況人之異類(lèi)’，男女縱不同體，而謂之異類(lèi)可乎哉？此不通之論也?！保ǘ┻@首詩(shī)是新娘家人在唱贊歌，是一首新婚禮贊詩(shī)。如果以鵲喻新郎，以鳩（布谷）喻新娘，則此詩(shī)為新婿禮贊詩(shī)。朱熹將《鵲巢》的詩(shī)旨強(qiáng)解為以鳩比喻文王之化，行后妃之德盛而贊頌之。此一說(shuō)出現(xiàn)最早，流傳最久，影響也最大，而批評(píng)者亦最多。這種贊頌文王之化，后妃之德的說(shuō)法，雖然歷來(lái)因?yàn)闋繌?qiáng)附會(huì)而被指責(zé)為完全是一種背離詩(shī)義的經(jīng)學(xué)化理學(xué)化的臆斷，但是他將這首詩(shī)解釋為是一首新娘家人贊美婚禮的詩(shī)，是值得肯定的。

　　二、鵲喻棄婦，鳩喻新婦，這是一首棄婦詩(shī)。如果以鵲喻棄婦，以鳩（布谷）喻新婦，則此詩(shī)的作者是代棄婦立言或作者本人就是棄婦，那么這是一首深切沉痛的棄婦詩(shī)。棄婦的丈夫遺棄了同他一起艱苦經(jīng)營(yíng)，創(chuàng)立家室的結(jié)發(fā)妻子，卻用百輛盛車(chē)的熱鬧場(chǎng)面迎娶新婦，致使新婦占了舊婦之位，恰如”鳩占鵲巢“一般。棄婦心生嫉恨，因作此詩(shī)，以責(zé)備丈夫另娶新婦，新婦占據(jù)其家：我辛辛苦苦終于經(jīng)營(yíng)了一個(gè)家，現(xiàn)在丈夫卻將我拋棄，用盛大的車(chē)隊(duì)去接新人了，而有個(gè)新婦要霸占我的家了。表達(dá)了一個(gè)為家操勞，卻遭丈夫遺棄的婦女內(nèi)心無(wú)比哀怨的心情?！对?shī)經(jīng)》中這類(lèi)婦女很多，如《國(guó)風(fēng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》。《召南·鵲巢》中這位婦女的遭遇已經(jīng)成為了一種社會(huì)現(xiàn)象，這首詩(shī)就是古代毫無(wú)話(huà)語(yǔ)權(quán)的婦女對(duì)喜新厭舊的丈夫的指責(zé)和對(duì)自己悲慘命運(yùn)的無(wú)奈敘述。這實(shí)際上也是對(duì)男權(quán)社會(huì)里癡心女子負(fù)心漢婚姻現(xiàn)象的一種沉痛控訴，獲得了強(qiáng)烈的社會(huì)意義。高亨在其《詩(shī)經(jīng)今注》對(duì)此表示了相同的看法：”詩(shī)以鳩侵占鵲巢比喻新夫人奪去原配夫人的宮室?！巴瑫r(shí)高亨說(shuō)：”（這是）召南的一個(gè)國(guó)君廢了原配夫人，另娶一個(gè)新夫人，作者寫(xiě)這首詩(shī)敘其事，有諷刺的意味。“將這首詩(shī)的當(dāng)事人具體地指為：召南的一個(gè)國(guó)君和他的兩個(gè)夫人。

　　三、鵲與鳩并無(wú)明確所指，只是自然界的兩種鳥(niǎo)，且此詩(shī)的敘述者是與婚禮無(wú)關(guān)的他者。這首詩(shī)也可能只是一個(gè)與婚禮毫無(wú)關(guān)系的路人所作，詩(shī)人無(wú)意中看到一場(chǎng)婚禮，于是有所聯(lián)想有所感觸，便作了此詩(shī)。

　　全詩(shī)三章，都以鳩居鵲巢起興。喜鵲筑好巢，鳲鳩住了進(jìn)去，這是二鳥(niǎo)的天性?！洱R詩(shī)》曰：“鵲以夏至之月始作室家，鳲鳩因成事，天性然也。”詩(shī)中還點(diǎn)明成婚的季節(jié)，鄭箋云：“鵲之作巢，冬至架之，至春乃成?！边@也是當(dāng)時(shí)婚嫁的季節(jié)。各章二句寫(xiě)鳲住鵲巢分別用了“居”“方”“盈”三字，有一種數(shù)量上的遞進(jìn)的關(guān)系?！胺健保潜炔⒍?；“盈”，是住滿(mǎn)為止。因此詩(shī)三章不是簡(jiǎn)單的重章疊唱。

　　一章“百兩御之”，是寫(xiě)成婚過(guò)程的第一環(huán)，新郎來(lái)迎親。迎親車(chē)輛之多，是說(shuō)明新郎的富有，也襯托出新娘的高貴。二、三章繼續(xù)寫(xiě)成婚過(guò)程第二、三環(huán)：迎回與禮成?！鞍賰蓪⒅笔菍?xiě)男方已接親在返回路上，“百兩成之”是迎回家而成婚了?！坝薄皩ⅰ薄俺伞比志透攀隽顺苫榈恼麄€(gè)過(guò)程?！白又跉w”，點(diǎn)明其女子出嫁的主題。因此，三章是選取了三個(gè)典型的場(chǎng)面加以概括，真實(shí)地傳達(dá)出新婚喜慶的熱鬧。僅使用車(chē)輛之多就可以渲染出婚事的隆重。

　　這首詩(shī)以平淺的語(yǔ)言寫(xiě)成婚的過(guò)程，沒(méi)有如《周南·桃夭》里以桃花來(lái)襯托新娘的艷麗，更沒(méi)有直接去描寫(xiě)新娘的容貌。如果說(shuō)“之子于歸”一句還點(diǎn)出新娘這一主角，讓人在迎親的車(chē)隊(duì)之中找出新娘來(lái)，那么，另一位主角新郎則完全隱在詩(shī)中場(chǎng)景的幕后，他是否來(lái)迎親，就留給讀者去想像了。細(xì)味詩(shī)中所寫(xiě)，往返的迎親車(chē)隊(duì)給畫(huà)面以較強(qiáng)的時(shí)空感，短短三章，卻回味悠長(zhǎng)。