此詩從揚(yáng)之水起興。悠悠的流水啊，漂不起成捆的薪柴。詩經(jīng)中多次出現(xiàn)揚(yáng)之水，也多次出現(xiàn)“束楚”“束薪”之類?！对娊?jīng)》中的興詞有一定的暗示作用。凡“束楚”“束薪”，都暗示夫妻關(guān)系。如《王風(fēng)·揚(yáng)之水》三章分別以“揚(yáng)之水，不流束薪”“不流束楚”“不流束蒲”來起興，表現(xiàn)在外服役者對妻子的懷念；《唐風(fēng)·綢繆》寫新婚，三章分別以“綢繆束薪”“綢繆束芻”“綢繆束楚”起興；《周南·漢廣》寫女子出嫁二章分別以“翹翹錯(cuò)薪，言刈其楚”“翹翹錯(cuò)薪，言刈其蔞”起興?？磥?，“束楚”“束薪”所蘊(yùn)含的意義是說，男女結(jié)為夫妻，等于將二人的命運(yùn)捆在了一起。所以說，《鄭風(fēng)·揚(yáng)之水》只能是寫夫妻關(guān)系的。

　　此詩主題同《陳風(fēng)·防有鵲巢》相近。彼云：“誰侜（zhōu）予美，心焉忉忉”（誰誆騙我的美人，令我十分憂傷）。只是《陳風(fēng)·防有鵲巢》所反映是家庭已受到破壞，而此詩所反映只是男子聽到一些風(fēng)言風(fēng)語，妻子勸慰他，說明并無其事。如果將這兩首詩看作是一對夫婦中的丈夫和妻子分別所作，則是很有意思的。

　　此詩抒情女主人公是忠貞、善良的，同丈夫有著很深的感情。她因?yàn)槟锛胰鄙傩值?，丈夫便是她一生唯一的倚靠，她把丈夫看作自己的兄弟。在父系宗法制社會中作為一個(gè)婦女，已經(jīng)是一個(gè)弱者，娘家又力量單薄，則更是弱者中的弱者。其中有的女子雖然因?yàn)槊烂矔鸷芏嗳说膼勰剑约褐溃哼@都不一定是可靠的終身伴侶。她是珍惜她的幸福的家庭生活的。但有些人卻出于嫉妒或包藏什么禍心，而造出一些流言蜚語，使他們平靜的生活出現(xiàn)了波瀾。然而正是在這個(gè)波瀾中，更真切地照出了她的純潔的內(nèi)心和真誠的情感。

　　此詩運(yùn)用了有較確定蘊(yùn)含的興詞，表現(xiàn)含蓄而耐人尋味。第一句作三言，第五句作五言，與整體上的四言相搭配，節(jié)奏感強(qiáng)，又帶有口語的韻味，顯得十分誠摯，有很強(qiáng)的感染力。