這是一首詠物詩(shī)。詩(shī)以“憐”起，以“憐”貫通全篇?！皯z”，兼含同情及愛(ài)憐、欣賞的意思。詩(shī)人同情小松的“寂寞”：在陽(yáng)春三月桃李爭(zhēng)艷的季節(jié)，它孤獨(dú)地挺立在庭院中，被人冷落。詩(shī)人又贊賞它的無(wú)私：在盛夏炎日中，它默默地以“細(xì)葉輕蔭”給人們帶來(lái)滿座的清風(fēng)。詩(shī)人更欣賞的是在那霜雪凜冽的嚴(yán)冬，它非但沒(méi)有枯黃，倒愈顯得郁都蔥蔥。開(kāi)篇這四句，通過(guò)對(duì)小松四時(shí)遭際的描繪，寫出了它堅(jiān)貞挺拔、不隨流俗、傲霜斗雪的風(fēng)姿。值得注意的是，這里詠的不是繁葉如云蓋，老枝似盤虬的老松，而是一株枝葉未茂的小松，因此詩(shī)人很精心地用一“秀”字來(lái)形容它，令人想到其枝干的纖細(xì)，柔韌，猶如一位英俊少年亭亭玉立于庭院之中。同樣，以“細(xì)”狀其葉，以“輕”狀其蔭，都是抓住了小松不同于老松的特征而加以刻畫的。從“秀”、“細(xì)”、“輕”這幾個(gè)字眼中，不難體會(huì)到詩(shī)人的愛(ài)憐之情。

　　后面的四句寫詩(shī)人對(duì)小松的殷切期待：百花雖盛，但好景不長(zhǎng)。花開(kāi)花落，“一年幾變枯榮事”。而小松獨(dú)耐寂寞，不管春風(fēng)秋雨、夏炎冬寒，錘煉其堅(jiān)貞之性。待到它長(zhǎng)成百尺蒼松之時(shí)，即可成就其棟梁之功了。百花本是“一歲一枯榮”（白居易《賦得古原草送別》），而詩(shī)人在這里卻說(shuō)“一年幾變”。這是夸大百花“枯榮”之易來(lái)強(qiáng)調(diào)小松成材之難，以百花之“變”來(lái)反襯小松之堅(jiān)定。最后，詩(shī)人對(duì)那些不知“憐”松、只會(huì)賞花的“西園車馬客”說(shuō)：“等到雪飛霜落的季節(jié)，百花紛紛凋零，你們將感到悲哀失望了?！闭Z(yǔ)氣間充滿了對(duì)小松必定成材的信心，“憐”松之情溢于言表。

　　在表現(xiàn)手法上，此詩(shī)有一個(gè)顯著特點(diǎn)，即對(duì)比手法的運(yùn)用。詩(shī)中以桃李春日之盛來(lái)襯托小松的“孤秀”，以桃李冬日之“搖落”來(lái)襯托小松的“青蔥”，以桃李的“枯榮事”來(lái)襯托小松的“柱石功”，使小松的剛勁挺拔、生動(dòng)勃勃表現(xiàn)得格外鮮明，給人以深刻印象。

　　清代王士禎說(shuō)：“詠物之作，須如禪家所謂不粘不脫，不即不離，乃為上乘”（《帶經(jīng)堂詩(shī)話》）。此詩(shī)全篇八句，未著一“松”字，卻句句寫松，不僅寫小松的形貌，還寫了小松的品格、精神，更妙的是還通過(guò)寫松來(lái)寫人。反復(fù)吟誦，字里行間仿佛挺立著一個(gè)抱志守節(jié)，傲岸不屈的正人君子的身影，在他的周圍是一群趨炎附勢(shì)的西園賞花客?！皯z”松即憐人也。似彼似此，不即不離，正是此詩(shī)藝術(shù)表現(xiàn)的高妙之處。