譯文一

　　某年某月某日，潮州刺史韓愈派遣部下軍事衙推秦濟(jì)，把一只羊、一頭豬，投入惡溪的潭水中，送給鱷魚(yú)吃，同時(shí)又警告它：

　　古時(shí)候的帝王擁有天下后，放火焚燒山嶺和澤地的草木，用繩索去網(wǎng)捉、用利刃去刺殺，以除滅蟲(chóng)、蛇等那些給人民帶來(lái)危害的動(dòng)物，并把它們驅(qū)逐到四海之外去。到了后世，帝王的德行威望不夠，不能統(tǒng)治遠(yuǎn)方，于是，長(zhǎng)江、漢水之間的大片土地只得放棄給東南各族；更何況潮州地處五嶺和南海之間，離京城有萬(wàn)里之遙呢？鱷魚(yú)潛伏、生息在此地，也就很自然了。

　　當(dāng)今天子繼承了大唐帝位，神明圣偉，仁慈英武。四海之外，天地四方之內(nèi)，都在他的安撫統(tǒng)轄之下。更何況潮州是大禹足跡所到過(guò)的地方，是古代揚(yáng)州的地域，是刺史、縣令治理的地區(qū)，又是交納貢品、賦稅以供應(yīng)皇上祭天地、祭祖宗、祭神靈的地方呢？鱷魚(yú)是一定不可以同刺史一起生活在這塊土地上的！

　　刺史接受天子的任命，鎮(zhèn)守這塊土地，治理這里的民眾，而鱷魚(yú)竟敢不安分守己地呆在溪潭之中，占據(jù)一方吞食民眾、牲畜、熊、豬、鹿、獐，來(lái)養(yǎng)肥自己的身體，繁衍自己的后代，與刺史抗衡，爭(zhēng)當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)一方的英雄。刺史雖然駑鈍軟弱，又怎么能向鱷魚(yú)低頭屈服，膽怯害怕，給治理百姓的官吏丟臉，并在此地茍且偷安呢？而且刺史是奉天子的命令來(lái)這里當(dāng)官的，他勢(shì)必不得不與鱷魚(yú)講明道理。

　　鱷魚(yú)如果能夠知道，可要聽(tīng)刺史我的話：潮州這地方，大海在它的南面。大到鯨魚(yú)、鵬鳥(niǎo)，小到蝦子、螃蟹，沒(méi)有不在大海里歸宿藏身、生活取食的。鱷魚(yú)早上從潮州出發(fā)，晚上就能到達(dá)大海?，F(xiàn)在，刺史與鱷魚(yú)約定：至多三天，務(wù)必率領(lǐng)那批丑陋的同伙南遷到大海去，以躲避天子任命的地方官；三天辦不到，就放寬到五天；五天辦不到，就放寬到七天；七天還辦不到，這就表明最終不肯遷徙了。這就是不把刺史放在眼里，不肯聽(tīng)他的話。不然的話，就是鱷魚(yú)愚蠢頑固，雖然刺史已經(jīng)有言在先，但還是聽(tīng)不進(jìn)，不理解。凡對(duì)天子任命的官吏傲慢無(wú)禮，不聽(tīng)他的話，不肯遷徙躲避，以及愚蠢頑固而又殘害民眾的牲畜，都應(yīng)該處死。刺史就要挑選有才干有技能的官吏和民眾，操起強(qiáng)硬的弓弩，安上有毒的箭鏃，來(lái)同鱷魚(yú)較量，一定要把鱷魚(yú)全部殺盡才肯罷手。可不要后悔?。?/p>

譯文二

　　這年，潮州刺史韓愈，讓管理軍事的衙門(mén)推究出（解決問(wèn)題）的方法，將一只羊和一口豬投入到這被百姓稱為“惡溪”的潭水中，使它們被鱷魚(yú)吃掉。（我寫(xiě)作文章）來(lái)告誡鱷魚(yú)：以前上天掌管天下的時(shí)候，（他）使山川和河流排列，自己提著罔繩和刀刃，來(lái)去處危害百姓的蟲(chóng)蛇惡物。這些蟲(chóng)蛇惡物被趕到了四海之外。等到后來(lái)的君主的德義漸漸平淡，不能夠波及到很遠(yuǎn)的地方。至于江漢這種閑散的地方，都被中央拋棄了，以至于波及到了蠻九楚越的所在，又何況潮州這種散迤又離京城有萬(wàn)里路程的地方呢？（于是）鱷魚(yú)就在潮州安家筑巢，并且保持這種狀態(tài)?，F(xiàn)今的皇上是大唐天子，神圣慈武。無(wú)論四海之外，六合之內(nèi)都能安撫并且掌握它。況且大禹的遺跡，就在附近的揚(yáng)州；刺史縣令所治理的地方難道要在這種地方用貢賦來(lái)供奉天地宗廟百神之祀嗎？所以，鱷魚(yú)你不能和刺史一起在這兒居住。

　　刺史接受天子的命令，在這里守衛(wèi)國(guó)土，治理百姓。但是鱷魚(yú)你不在潭水中安然生活，占據(jù)這里來(lái)兇暴地吞食民畜和熊豕鹿獐等來(lái)使自己的身體肥大，使自己的子孫繁衍。又經(jīng)常和刺史我對(duì)抗，來(lái)比較高下。刺史我雖然為人駑弱，但又怎么肯對(duì)鱷魚(yú)低下頭呢？我低下頭膽小的樣子一定被百姓嘲笑，又怎么能在世上茍且活下去呢？而且我是奉天子的命令來(lái)上任的，所以看形式不得不與鱷魚(yú)你辯論一下了。

　　鱷魚(yú)你如果懂的話，那就聽(tīng)我說(shuō)。大海在潮州的南面。即使想鯨鵬那么大或者象蝦蟹那么細(xì)小，沒(méi)有什么不能歸容的，它們憑借大海生活。鱷魚(yú)你們?cè)缟铣霭l(fā)，晚上就到了?，F(xiàn)在我與你們約定：三天之內(nèi)，你們鱷魚(yú)要全部遷徙到海里去，以回避天子命名的大臣。如果三天不行，那就五天，五天不行，那就七天。如果七天還沒(méi)有遷徙，那就是你們不想遷徙了，是不懂刺史的話，不是這樣的話，那就是鱷魚(yú)你們冥頑不靈，刺史我雖然有言在先，但不能裝作不知道。象你們這些鱷魚(yú)不遷徙來(lái)回避，就象毒害百姓的惡物，都得殺。那刺史我就挑選善于射箭的民眾，帶上毒箭，一定將你們趕盡殺絕。

注釋

維：在。

潮州：州名，治所唐時(shí)海陽(yáng)縣（今廣東潮州市），轄境約相當(dāng)于今廣東省潮州、汕頭、揭陽(yáng)和梅州、汕尾市一部分地區(qū)（李宏新《1991：潮汕分市紀(jì)事》）。刺史：州的行政長(zhǎng)官。軍事衙推：州刺史的屬官。

惡溪：在潮安境內(nèi)，又名鱷溪、意溪，韓江經(jīng)此，合流而南。

食：吃，食用。

列：同“烈”。

罔：同“網(wǎng)”。擉（chuò）：刺。

蠻：古時(shí)對(duì)南方少數(shù)民族的貶稱。夷：古時(shí)對(duì)東方少數(shù)民族的貶稱。楚、越：泛指東南方偏遠(yuǎn)地區(qū)。

嶺海：嶺，即越城、都寵、萌渚、騎田、大庾等五嶺，地處今湘、贛、桂、粵邊境。海，南海。

今天子：指唐憲宗李純。

禹：大禹，傳說(shuō)中古代部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖。曾奉舜之命治理洪水，足跡遍于九州。故稱九州大地為“禹跡”、“禹域”。揜：同“掩”。

揚(yáng)州：傳說(shuō)大禹治水以后，把天下劃為九州，揚(yáng)州即其一，據(jù)《尚書(shū)·禹貢》：“淮，海惟揚(yáng)州?！薄秱鳌罚骸氨睋?jù)淮，南距海。”《爾雅·釋地》：“江南曰揚(yáng)州?！背敝莨艑贀P(yáng)州地域。

睅（hàn）然：瞪起眼睛，很兇狠的樣子。

長(zhǎng)（zhǎng）：用作動(dòng)詞。

弩（nú）：一種用機(jī)械力量射箭的弓，泛指弓。

伈（xǐn）伈：恐懼貌。睍（xiàn）睍：瞇起眼睛看，喻膽怯。

鵬：傳說(shuō)中的巨鳥(niǎo)，由鯤變化而成，也能在水中生活。見(jiàn)《莊子·逍遙游》。

冥頑：愚昧無(wú)知。

　　唐憲宗元和十四年（819年），韓愈因諫迎佛骨，觸怒了唐憲宗，幾乎被殺，裴度救援才被貶為潮州刺史。據(jù)《新唐書(shū)·韓愈傳》，韓愈剛到潮州，就聽(tīng)說(shuō)境內(nèi)的惡溪中有鱷魚(yú)為害，把附近百姓的牲口都吃光了。于是在元和十四年四月二十四日。寫(xiě)下了這篇《鱷魚(yú)文》，勸戒鱷魚(yú)搬遷。

　　文章開(kāi)頭在點(diǎn)明韓愈以潮州刺史身分派遣下屬致祭之后，第一段先回顧漫長(zhǎng)的歷史，拿先王和后王對(duì)比，以闡明鱷魚(yú)得以長(zhǎng)期肆虐的原因。古代的圣王統(tǒng)治天下，放火焚燒山野草澤，用繩網(wǎng)利刃來(lái)消除“蟲(chóng)蛇惡物為民害者”；但是后王德薄，不能統(tǒng)治遠(yuǎn)方，連江漢之間都放棄了，何況潮州處在五嶺和南海之間，距離京師有萬(wàn)里之遙的地方。所以鱷魚(yú)在這里潛伏、繁殖，自然也就是它活動(dòng)的場(chǎng)所了。先王能為民除害，后王則不能。驅(qū)逐鱷魚(yú)，追根窮源，先歸咎于后王，這是很有膽識(shí)的。對(duì)安史之亂以來(lái)的唐王朝，韓愈雖不敢直斥，但寓意諷諫，確有空谷傳音之妙。再?gòu)男形纳蟻?lái)看，這是故意放寬一步，為下文蓄勢(shì)，將合先開(kāi)，欲擒故縱，這是古文家常用的筆法。

　　第二段陡然折筆回鋒，展開(kāi)堂堂之陣：以今非昔比曉喻之，以大唐天子、刺史、縣令、天地、宗廟、百神震懾之。這就使鱷魚(yú)完全喪失了得以肆虐的依據(jù)?！皼r禹跡所揖”以下，語(yǔ)意更進(jìn)一步，字字躍動(dòng)，蟬聯(lián)如貫珠，顯得雄辯有力。直到推出“鱷魚(yú)其不可與刺史雜處此土也”，才揭出一篇之綱。譬如登泰山，攀“緊十八盤(pán)”，南天門(mén)始赫然在目，以前的“階崇萬(wàn)級(jí)”，均為此鋪墊。如果說(shuō)在這以前是從天子的角度上昭告鱷魚(yú)的話，那么在這以下就是從刺史的職責(zé)上闡發(fā)議論了：“刺史受天子命，守此土，治此民”，鱷魚(yú)豈敢與刺史抗拒。刺史是受天子之命而來(lái)，抗拒刺史就是抗拒天子。對(duì)鱷魚(yú)而言，抗拒刺史，將會(huì)帶來(lái)什么嚴(yán)重后果，這是不言而喻的；就刺史而言，為民除害，是其職責(zé)。退一步說(shuō)，即使刺史弩弱，也不肯屈服于鱷魚(yú)，矯矯者豈能聽(tīng)之任之。故“其勢(shì)不得不與鱷魚(yú)辨”。反復(fù)曉喻，這就不是“不教而誅”了。值得一提的是，在這段文字里，韓愈順便給那些在惡勢(shì)力面前嚇得魂不附體的人給予有力的諷刺，意在言外，耐人尋味。

　　在待之以禮、曉之以理之后，接踵而來(lái)的就是凌之以威、繩之以法了。第三段以“鱷魚(yú)有知，其聽(tīng)刺史言”開(kāi)頭，正式堂而皇之地宣布了驅(qū)逐鱷魚(yú)的命令。為鱷魚(yú)指出去路，限定了時(shí)間，限期也是寬之又寬，做到仁至義盡。但是，如果七日內(nèi)不能遷徙，文筆又陡起層疊而下：“夫傲天子之命吏，不聽(tīng)其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺?！边@段判決文字寫(xiě)得極為嚴(yán)正，十分果決、犀利。最后落到“殺”字上，使正義之力大大變強(qiáng)。更有甚者，不僅要?dú)?，而且要斬盡殺絕。誅殺的方法，也寫(xiě)得明明白白，以示有絕對(duì)的把握。那些“為民物害者”，對(duì)此必會(huì)心驚膽戰(zhàn)。結(jié)尾“其無(wú)悔”只有三字，戛然而止，尤見(jiàn)峭勁。韓愈有言“氣盛則言之短長(zhǎng)與聲之高下者皆宜?！保ā洞鹄铖磿?shū)》）從他這篇文章來(lái)看，確實(shí)表現(xiàn)了這一特點(diǎn)。

　　鱷魚(yú)“冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也”。這在韓愈的文章中是說(shuō)得一清二楚的。既然鱷魚(yú)無(wú)知，韓愈的寫(xiě)作目的有何，“好游戲”（清李光地《榕村語(yǔ)錄》卷五）的韓愈，無(wú)非是在借題發(fā)揮而已。在指責(zé)鱷魚(yú)的背后，有比鱷魚(yú)更為兇殘的丑類(lèi)在。安史之亂以來(lái)那些擁兵割據(jù)的藩鎮(zhèn)大帥，魚(yú)肉百姓的貪官污吏，更為禍國(guó)殃民。所以這篇貌似“游戲文字”的文章，顯然寓有鮮明的主題，它因小見(jiàn)大；發(fā)人深思，有著嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)意義。