首句寫景，并列三個(gè)意象（孤舟、微月、楓林）。在中國(guó)古典詩(shī)歌中，本有借月光寫客愁的傳統(tǒng)。而江上見月，月光與水光交輝，更易牽惹客子的愁情。王昌齡似乎特別偏愛這樣的情景：“億君遙在瀟湘月，愁聽清猿夢(mèng)里長(zhǎng)”，“行到荊門向三峽，莫將孤月對(duì)猿愁”，等等，都將客愁與江月聯(lián)在一起。而“孤舟微月”也是寫的這種意境，“愁”字未明點(diǎn)，是見于言外的。“楓林”暗示了秋天，也與客愁有關(guān)。這種闊葉樹生在江邊，遇風(fēng)發(fā)出一片肅殺之聲（“日暮秋風(fēng)起，蕭蕭楓樹林”），真叫人感到“青楓浦上不勝愁”呢。“孤舟微月對(duì)楓林”，集中秋江晚來(lái)三種景物，就構(gòu)成極凄清的意境（這種手法，后來(lái)在元人馬致遠(yuǎn)《天凈沙》中有最盡致的發(fā)揮），上面的描寫為箏曲的演奏安排下一個(gè)典型的環(huán)境。此情此境，只有音樂能排遣異鄉(xiāng)異客的愁懷了。彈箏者于此也就暗中登場(chǎng)?！胺指丁蓖芭c”字照應(yīng)，意味著奏出的箏曲與遷客心境相印。“水調(diào)子”本來(lái)哀切，此時(shí)又融入流落江湖的樂人（“流人”）的主觀感情，引起“同是天涯淪落人”的遷謫者內(nèi)心的共鳴。這里的“分付”和“與”，下字皆靈活，它們既含演奏彈撥之意，其意味又決非演奏彈撥一類實(shí)在的詞語(yǔ)所能傳達(dá)于萬(wàn)一的。它們的作用，已將景色、箏樂與聽者心境緊緊鉤連，使之融成一境?！胺指丁彪p聲，“鳴箏”疊韻，使詩(shī)句鏗鏘上口，富于樂感。詩(shī)句之妙，恰如鐘惺所說(shuō)：“‘分付’字與‘與’字說(shuō)出鳴箏之情，卻解不出”（《唐詩(shī)歸》）。所謂“解不出”。乃是說(shuō)它可意會(huì)而難言傳，不象實(shí)在的詞語(yǔ)那樣易得確解。

　　次句剛寫入箏曲，三句卻提到“嶺色”，似乎又轉(zhuǎn)到景上。其實(shí)，這里與首句寫景性質(zhì)不同，可說(shuō)仍是寫“鳴箏”的繼續(xù)。也許晚間真的飛了一陣雨，使嶺色處于有無(wú)之中。也許只不過是“微月”如水的清光造成的幻景，層層山嶺好象迷蒙在霧雨之中。無(wú)論是哪種境況，對(duì)遷客的情感都有陪襯烘托的作用。此外，更大的可能是奇妙的音樂造成了這樣一種“石破天驚逗秋雨”的感覺?！扒е厝f(wàn)重雨”不僅寫嶺色，也兼形箏聲（猶如“大弦嘈嘈如急雨”）；不僅是視覺形象，也是音樂形象?！扒е亍?、“萬(wàn)重”的復(fù)疊，給人以樂音繁促的暗示，對(duì)彈箏“流人”的復(fù)雜心緒也是一種暗示。在寫“鳴箏”之后，這樣將“嶺色”與“千重萬(wàn)重雨”并置一句中，省去任何敘寫、關(guān)聯(lián)詞語(yǔ)，造成詩(shī)句多義性，含蘊(yùn)豐富，打通了視聽感覺，令人低回不已。

　　彈到激越處，箏弦突然斷了。但聽者情緒激動(dòng)，不能自已。這里不說(shuō)淚下之多，而換言“淚痕深”，造語(yǔ)形象新鮮?！笆张c”、“分付與”用字同妙，它使三句的“雨”與此句的“淚”搭成譬喻關(guān)系。似言聽箏者的淚乃是箏弦收集嶺上之雨化成，無(wú)怪乎其多了。這想象新穎獨(dú)特，發(fā)人妙思。此詩(shī)從句法、音韻到通感的運(yùn)用，頗具特色，而且都服務(wù)于意境的創(chuàng)造，渾融含蓄，而非刻露，《詩(shī)藪》稱之為“連城之璧，不以追琢減稱”，可謂知言。