李白題畫(huà)詩(shī)不多，此篇彌足珍貴。此詩(shī)通過(guò)對(duì)一幅山水壁畫(huà)的傳神描敘，再現(xiàn)了畫(huà)工創(chuàng)造的奇跡，再現(xiàn)了觀畫(huà)者復(fù)雜的情感活動(dòng)。他完全沉入畫(huà)的藝術(shù)境界中去，感受深切，并通過(guò)一枝驚風(fēng)雨、泣鬼神的詩(shī)筆予以抒發(fā)，震蕩讀者心靈。

　　從“峨眉高出西極天”到“三江七澤情洄沿”是詩(shī)的第一段，從整體著眼，概略地描述出一幅雄偉壯觀、森羅萬(wàn)象的巨型山水圖，贊嘆畫(huà)家妙?yuàn)Z天工的本領(lǐng)。這里的“繹思”或可相當(dāng)于今日所謂的“藝術(shù)聯(lián)想”。“搜盡奇峰打草稿”，藝術(shù)地再現(xiàn)生活，這就需要“繹思”的本領(lǐng)，揮動(dòng)如椽巨筆，于是達(dá)到“驅(qū)山走海置眼前”的效果。這一段，對(duì)形象思維是一個(gè)絕妙的說(shuō)明。峨眉的奇高、羅浮的靈秀、赤城的霞?xì)?、蒼梧（九嶷）的云煙、南溟的浩瀚、瀟湘洞庭的渺綿、三江七澤的紆回。幾乎把天下山水之精華薈萃于一壁，這是十分壯觀，非常有氣魄的。當(dāng)然，這決不是一個(gè)山水的大雜燴，而是經(jīng)過(guò)匠心經(jīng)營(yíng)的山水再造。這似乎也是李白自己山水詩(shī)創(chuàng)作的寫(xiě)照和經(jīng)驗(yàn)之談。

　　這里詩(shī)人用的是“廣角鏡頭”，展示了全幅山水的大的印象。之后，開(kāi)始搖鏡頭、調(diào)整焦距，隨著讀者的眼光朝畫(huà)面推進(jìn)，聚于一點(diǎn)：這一葉“孤舟”，在整個(gè)畫(huà)面中真是渺小了，但它畢竟是人事啊，因此引起詩(shī)人無(wú)微不至的關(guān)心：在這洶涌的波濤中，它想往哪兒去呢？何時(shí)才回去呢？這是無(wú)法回答的問(wèn)題?！罢鞣眱删鋵?xiě)畫(huà)船極妙。畫(huà)中之船本來(lái)是“不動(dòng)亦不旋”的，但詩(shī)人感到它的不動(dòng)不旋，并非因?yàn)樗钱?huà)船，而是因?yàn)樗湃巫杂?、?tīng)風(fēng)浪擺布的緣故，是能動(dòng)而不動(dòng)的。蘇東坡寫(xiě)畫(huà)船是“孤山久與船低昂”（《李思訓(xùn)畫(huà)長(zhǎng)江絕島圖》），從不動(dòng)見(jiàn)動(dòng)，令人稱(chēng)妙；李白此處寫(xiě)畫(huà)船則從不動(dòng)見(jiàn)能動(dòng)，別是一種妙處。以下緊接一問(wèn)：這樣信船放流，可幾時(shí)能達(dá)到那遙遠(yuǎn)的目的地──海上“三山”呢？那孤舟中坐的仿佛成了詩(shī)人自己，航行的意圖也就是“五岳尋仙不辭遠(yuǎn)”的意圖。“心搖目斷興難盡”寫(xiě)出詩(shī)人對(duì)畫(huà)的神往和激動(dòng)。這時(shí)，畫(huà)與真，物與我完全溶合為一了。

　　鏡頭再次推遠(yuǎn)，讀者的眼界又開(kāi)廓起來(lái)：“西峰崢嶸噴流泉，橫石蹙水波潺湲，”這是對(duì)山水圖景具體的描述，展示出畫(huà)面的一些主要的細(xì)部，從“西峰”到“東崖”，景致多姿善變。西邊，是參天奇峰夾雜著飛瀑流泉，山下石塊隆起，綠水縈回，泛著漣漪，景色清峻；東邊則山崖重疊，云樹(shù)蒼茫，氣勢(shì)磅礴，由于崖嶂遮蔽天日，顯得比較幽深。一蟬不鳴，更顯出空山的寂寥。但詩(shī)人感到，“無(wú)鳴蟬”并不因?yàn)檫@只是一幅畫(huà)的原因；“隱幾（憑著幾案）寂聽(tīng)”，多么出神地寫(xiě)出山水如真，引人遐想的情狀。這一神來(lái)之筆，寫(xiě)無(wú)聲疑有聲，與前“孤舟不動(dòng)”二句異曲同工。以上是第二段，對(duì)畫(huà)面作具體描述。

　　以下由景寫(xiě)到人，再寫(xiě)到作者的觀感作結(jié)，是詩(shī)的末段。這里簡(jiǎn)直令人連寫(xiě)畫(huà)寫(xiě)實(shí)都不辨了。大約畫(huà)中的松樹(shù)下默坐著幾個(gè)仙人，詩(shī)人說(shuō)，那怕是西漢時(shí)成仙的南昌尉梅福吧。然而緊接筆鋒一掉，直指畫(huà)主趙炎為“南昌仙人”：趙炎為當(dāng)涂少府（縣尉的別稱(chēng)，管理一縣的軍事、治安），說(shuō)他“訟庭無(wú)事”，謂其在任政清刑簡(jiǎn)，有諛美主人之意，但這不關(guān)宏旨。值得注意的倒是，趙炎與畫(huà)中人合二而一了。沈德潛批點(diǎn)道：“真景如畫(huà)”，這其實(shí)又是“畫(huà)景如真”所產(chǎn)生的效果。全詩(shī)到此止，一直給人似畫(huà)非畫(huà)、似真非真的感覺(jué)。最后，詩(shī)人從幻境中清醒過(guò)來(lái)，重新站到畫(huà)外，產(chǎn)生出復(fù)雜的思想感情：他感到遺憾，這畢竟是畫(huà)，在現(xiàn)實(shí)中很難有這樣的好去處。但詩(shī)人認(rèn)為有。于是，他想名山尋仙去。而且要趁早，如果等到像魯仲連、張子房那樣功成身退（天知道要等到什么時(shí)候），再就桃源歸隱，是太晚了，不免會(huì)受到“武陵桃花”的奚落。這幾句話對(duì)于李白，實(shí)在反常，因?yàn)樗幌蛲瞥玺斨龠B一類(lèi)人物，以功成身退為最高理想。這種自我否定，實(shí)在是憤疾之詞。詩(shī)作于長(zhǎng)安放還之后，安史之亂以前，帶有那一特定時(shí)期的思想情緒。這樣從畫(huà)境聯(lián)系到現(xiàn)實(shí)，固然賦予詩(shī)歌更深一層的思想內(nèi)容，同時(shí)，這種思想感受的產(chǎn)生，卻又正顯示了這幅山水畫(huà)巨大的藝術(shù)感染力量，并以?xún)?yōu)美藝術(shù)境界映照出現(xiàn)實(shí)的污濁，從而引起人們對(duì)理想的追求。

　　這首題畫(huà)詩(shī)與作者的山水詩(shī)一樣，表現(xiàn)大自然美的宏偉壯闊一面；從動(dòng)的角度、從遠(yuǎn)近不同角度寫(xiě)來(lái)，視野開(kāi)闊，氣勢(shì)磅礴；同時(shí)賦山水以詩(shī)人個(gè)性。其藝術(shù)手法對(duì)后來(lái)詩(shī)歌有較大影響。蘇軾的《李思訓(xùn)畫(huà)長(zhǎng)江絕島圖》等詩(shī)，就可以看作是繼承此詩(shī)某些手法而有所發(fā)展的。