公元809年（元和四年），他接到家庭世交、時(shí)任京兆尹的許孟容的來信?！暗米镂迥?，未嘗有故舊大臣以書見及者”，所以他歡欣鼓舞，隨即給他回了一封千余字的長信。信的結(jié)尾，切盼許孟容設(shè)法改變他的處境，竟是滿紙乞憐之詞。接著他又給蕭俛、李建、裴塤、顧十郞等故舊寫信求援，也是毫無結(jié)果。此外，柳宗元還在《零陵贈(zèng)李卿元侍御簡吳武陵》一詩中用“惜無協(xié)律者，窈眇弦吾詩”，發(fā)出嚶嚶求友求援之聲。

　　讀者對于典故的理解，萬不可過于拘泥。正如任何比喻都是蹩腳的一樣，典故的含義跟詩人表達(dá)的思想感情更是不可能完全粘合無間。酈食其為劉邦出謀獻(xiàn)策，使劉邦的勢力由小到大，不斷發(fā)展，那他就是幫了劉邦的大忙。柳宗元認(rèn)為自己參加永貞革新，其事業(yè)是正義的，卻反遭貶斥；他要求重返長安，“利安元元”，其要求也是正當(dāng)?shù)摹Ｈ欢?，他在長達(dá)十年的貶謫生活中，一直沒有遇到給他以援手的朋友，所以，盡管在他舉詔赴京時(shí)有那么故舊親朋為他送行，他還是感到“可憐寂寞到長亭”。

　　在當(dāng)時(shí)復(fù)雜的政治斗爭中，在經(jīng)過長達(dá)十年之久的貶抑之后，柳宗元清醒地意識(shí)到：要在政治上有所作為，得到朝廷重任，沒有志同道合的朋友的援手簡直是不可能的。所以他在本應(yīng)十分高興的時(shí)候，反而一夜無眠，感到料峭的春寒包圍著他，充溢于整個(gè)館驛。

　　再回頭看看“獨(dú)醒”二字，讀者不能不佩服詩人運(yùn)筆之妙。詩人決不是“離觴不醉”，這首詩也絕不是傷別離的，詩人的醒，是對于復(fù)雜的政治斗爭的清醒認(rèn)識(shí)，是對于自己前途充滿憂慮的清醒認(rèn)識(shí)。

　　柳詩較少用典，這首詩雖不是古典詩詞用典精當(dāng)?shù)姆独?，但卻使詩歌的意境更加深邃，內(nèi)涵更加豐富，給讀者以無限的遐思。