詩的首聯(lián)寫斗轉(zhuǎn)星移，歲月不居，昨晚除夕還是寒冷的隆冬，今朝大年初一起來就已經(jīng)是和煦的春天。這兩句通過斗柄指北向東轉(zhuǎn)動的快速過程顯示時間的推移，節(jié)序的更替，暗點了題中的“元日”。

　　頷聯(lián)寫詩人已進(jìn)入四十歲的壯年時期，本應(yīng)出仕，大有作為，但未曾得到一官半職，雖然如此，他對農(nóng)事還是非常重視，非常關(guān)心。這一聯(lián)概述了詩人仕途的遭際，表露了他的農(nóng)本思想，體現(xiàn)了他不以物喜，不以己悲的可貴品質(zhì)。詩人既初隱于鹿門，不僅結(jié)交了大批淳樸善良的農(nóng)夫野老；同時又直接參與了田事勞作。自然有了對農(nóng)村的深厚的感情，憂喜以共，苦樂同心。但另方面，作為一個有理想的知識分子，不能叫他完全沒有奮飛沖天的幻想，正是這樣，在詩句里才有“我年已強(qiáng)仕，無祿尚憂農(nóng)”的嘆息。時代的隱者都有遠(yuǎn)大的志趣。所以無論他的出山或其后的再次歸田，都深刻地表現(xiàn)了詩人對農(nóng)村鄉(xiāng)土真摯的愛戀。

　　頸聯(lián)展示的是一幅典型的田園牧歌圖。白天。在田間，詩人和農(nóng)父一起扶犁耕作；傍晚，在路上，詩人荷鋤伴牧童一道回歸村莊。由此，人們仿佛可以看到詩人與農(nóng)父并肩勞動，促膝休息，“但道桑麻長”的情景；仿佛可以聽到詩人與“短笛無腔信口吹”的牧童應(yīng)和的笛音歌聲，從而深深地體味到田園風(fēng)光的美好，田園生活的快樂。

　　尾聯(lián)扣題，明確點題，寫田家元日之際憑借占卜紛紛預(yù)言今年是一個豐收年。顯然，這首詩沒有狀寫辭舊迎新的熱鬧，沒有抒發(fā)節(jié)日思親的情感，而是將詩人自身恬淡，愜意的情趣水乳般交融于節(jié)日氣氛之中，令人讀來自覺有一種和諧自然之美。

　　詩中首尾兩聯(lián)反映了我國古代農(nóng)民非常重視觀測天象，注意氣候、節(jié)令與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的關(guān)系，其中雖有某種程度的迷信色彩，但更多的是從生產(chǎn)實踐中總結(jié)出來的經(jīng)驗，有一定的科學(xué)價值。中間兩聯(lián)敘寫了自已的隱居生活內(nèi)容，其中隱隱透露了作者不甘隱居躬耕的心情，說明他的鹿門隱居只是為了取得清高的聲望，以便得到引薦達(dá)到入仕的目的。這首詩既嘆自己的不遇，惜壯志之難伸；又復(fù)悲天憫人，憂農(nóng)收之不豐，隱然有一心以天下為己任的懷抱。本來，士各有志，人各有愿；而在總的希望的水中，九派百支，主流總趨于一個定向：愿年年月圓花好，愿歲歲人壽年豐。只不過表現(xiàn)的形式不同而已。

　　這首詩敘寫了詩人新年伊始的心緒。前四句寫時光匆匆，又一年開始了，自己已屆四十，仍未做官，不禁產(chǎn)生淡淡的哀傷。后四句寫自己與牧童、農(nóng)人一起推測氣候、年成，不覺又有一絲自適之情。全詩沒有明顯的起伏，語調(diào)平和，而靜味深長。尾句“共說此年豐”當(dāng)有雙重含義：一是指農(nóng)田耕種的豐收，二是企盼即將去長安赴試有一個好的結(jié)果。