毛文錫這首《臨江仙》，取材于江湘女神傳說(shuō)，但表現(xiàn)的內(nèi)容實(shí)是一種希幕追求而不遇的朦朧感傷，主題與詞題是若即若離，恰好反映了從唐詞多緣題而賦到后來(lái)去題已遠(yuǎn)之間的過(guò)渡。

　　“暮蟬聲盡落斜陽(yáng)。銀蟾影掛瀟湘”。起筆詞境就頗可玩味。時(shí)當(dāng)秋夕，地則楚湘。從日落到月出，暗示情境的時(shí)間綿延，帶有一種迷惘的意昧，詞一發(fā)端，似已暗逗出一點(diǎn)《楚辭》的幽韻。“黃陵廟側(cè)水茫?！薄＝由蟻?lái)這一句，便點(diǎn)染出幽怨迷離之致。寫(xiě)黃陵廟，點(diǎn)追求怨慕之意，而黃陵廟側(cè)八百里洞庭煙水茫茫境界的拓開(kāi)，則是此意的進(jìn)一步誼染。“楚江紅樹(shù)，煙雨隔高唐”。詞境又從洞庭湖溯長(zhǎng)江直推向三峽。楚江紅樹(shù)，隱然有“裊裊兮秋風(fēng)，洞庭波兮木葉下”（《楚辭·九歌·湘夫人》）的意味。而煙雨高唐，又暗引出楚襄王夢(mèng)遇巫山神女的傳說(shuō)：神女“旦為朝云，暮為行雨”（宋玉《高唐賦》），襄王夢(mèng)遇神女，實(shí)則“歡情未接”，以至于“惆悵垂涕”（均見(jiàn)《神女賦》）。這與二妃追舜不及實(shí)無(wú)二致。句中下一“隔”字，則詞人心神追慕之不遇，哀怨可感。連用兩個(gè)傳說(shuō)，可見(jiàn)詞人并非著意一詠某一傳說(shuō)本身，而是為了突出表現(xiàn)追求不遇的傷感。

　　“岸泊漁燈風(fēng)飐碎，白蘋(píng)遠(yuǎn)散濃香”。水上漁火飐碎。已使人目迷。夜里萍香濃，愈撩人心亂。上片寫(xiě)黃陵茫茫、高臺(tái)煙雨，見(jiàn)得詞人神魂追求之不已。過(guò)片插寫(xiě)這段空景，暗示追求之不遇，足見(jiàn)迫求之難。變幻的詞境，層層增添起怨慕的意味?！办`娥鼓瑟韻清商。朱弦凄切，云散碧天長(zhǎng)?！睔v盡希慕追求，神女這才終于若隱若現(xiàn)出來(lái)了。鼓瑟的靈峨，自應(yīng)是黃陵二妃，但又可視為高唐神女。而且同境既展開(kāi)于從湖湘至江漢的廣袤楚天，意境有似《詩(shī)·漢廣》中“不可求思”的漢上游女，《楚辭·湘君》中“吹參差兮誰(shuí)思”的湘夫人，她們都是楚地傳說(shuō)中被追求而終不可得的女性。靈娥鼓清商之樂(lè)，韻律清越，使詞人希慕愈不可止。雖說(shuō)朱弦儼然可聞，則神女也應(yīng)宛然可見(jiàn)，但云散天碧?！扒K人不見(jiàn)”，終歸于虛，終歸于一分失落感。結(jié)尾寫(xiě)碧天長(zhǎng)，不僅示意鼓瑟之音裊裊不絕，而且也意味著詞人之心魂從失落感中上升，意味著希慕追求的無(wú)已。

　　此詞構(gòu)思確有新意。它雜揉黃陵二妃與高唐神女的傳說(shuō)造境，表現(xiàn)的是一種希冀追求而終不可得的要眇含思。由瀟湘而洞庭而高唐的神游，象征著詞人希慕追求而終歸于失落的心態(tài)。若隱若現(xiàn)、可遇而不可即的靈娥，不必指實(shí)為某一傳說(shuō)中的神女，而應(yīng)是詞人生活中所追求的理想女性或人生理想的化身。題材雖緣取調(diào)名。但實(shí)是發(fā)抒己意。與《花間集》中一些徒事摹寫(xiě)神女故實(shí)的詞相比，便顯出命意上的個(gè)性，體現(xiàn)了詞的演進(jìn)。同時(shí)，此詞風(fēng)格清越，也有別于《花間集》中他詞之秾艷。