《歸燕詩(shī)》是一首詠物詩(shī)，所詠的是將要?dú)w去的燕子，但詩(shī)人并沒有工細(xì)地描繪燕子的體態(tài)和風(fēng)神，而是敘述與議論多于精工細(xì)雕的刻畫，是一首妙用比興、寓意深長(zhǎng)的詩(shī)。

　　首聯(lián)“海燕雖微眇，乘春亦暫來”，從海燕“微眇”寫起。詩(shī)人作為唐玄宗開元年間的名相，是以直言敢諫著稱的，因而遭到李林甫等毀謗，從此以后，玄宗漸漸疏遠(yuǎn)張九齡，在開元二十四年那年被罷相。詩(shī)人在此借“海燕”之“微眇”來隱喻自己微賤之身，暗含著自己不像李林甫那樣出身華貴。對(duì)句“乘春亦暫來”，這一句承上“海燕”而來，表面是說，海燕乘著春天的美好時(shí)光而來，即使時(shí)間不長(zhǎng)但也來了。詩(shī)人借燕子的春來秋去來暗示自己在圣明的時(shí)代暫時(shí)來朝廷做官。一個(gè)“暫”字，不僅說燕子也已經(jīng)來了，同時(shí)也暗示了自己來朝為官時(shí)間不長(zhǎng)。這一聯(lián)，詩(shī)人通過景物的描寫，寓情于景，抒發(fā)了自己為民做事，忠于朝廷的情懷。

　　頷聯(lián)“豈知泥滓賤，只見玉堂開”。這一聯(lián)承上聯(lián)想“燕子”而來。出句“豈知泥滓賤”中，“泥滓賤”喻指李林甫之類的小人。燕子銜泥筑巢，而不知“泥滓”之賤。這里，詩(shī)人借此暗示自己對(duì)李林甫這樣的小人還認(rèn)識(shí)是不太清楚。一個(gè)“賤”字，不但寫出了李林甫這樣的卑微，也表現(xiàn)出詩(shī)人對(duì)李林甫之流的厭惡。出句“只見玉堂開”，這里，詩(shī)人以燕子出入“玉堂”之中，銜泥作窠的辛苦，比喻自己在朝廷為相而日夜辛勞之狀。詩(shī)人以物喻人，不但形象生動(dòng)，而且含蓄蘊(yùn)藉，不但引起讀者的思考，而且也給讀者以審美想象的空間。

　　頸聯(lián)“繡戶時(shí)雙入，華堂日幾回”，這一聯(lián)緊承頷聯(lián)中的“玉堂開”而來。在對(duì)偶中，具體表現(xiàn)出自己為朝廷效忠和大度的胸襟。詩(shī)句中的“繡戶”、“華堂”和前面的“玉堂”都是隱喻朝廷?！半p”即指詩(shī)人和李林甫兩人?！皶r(shí)雙入”即每天雙雙（指詩(shī)人和李林甫）進(jìn)入朝廷。這里，詩(shī)人表現(xiàn)了自己沒有把李林甫當(dāng)成有敵意的人，從而表現(xiàn)出詩(shī)人為了朝廷而忘記個(gè)人的私事，也表現(xiàn)出詩(shī)人為朝廷、為國(guó)家而所具有的開闊心胸。出句“華堂日幾回”中的“日幾回”即每天進(jìn)出幾次。這里，詩(shī)人通過數(shù)量詞表明了工作的繁忙景象——來去匆匆，更表現(xiàn)出對(duì)朝廷忠心耿耿。

　　尾聯(lián)“無心與物競(jìng)，鷹隼莫相猜”，這一聯(lián)集中表現(xiàn)出詩(shī)人對(duì)朝廷的忠誠(chéng)而忘卻自己之情。出句“無心與物競(jìng)”，意思是說，我沒有心思和精力與外物競(jìng)爭(zhēng)，實(shí)際上表明了詩(shī)人盡心工作，為朝廷效力。末句“鷹隼莫相猜”，這里，詩(shī)人表面寫的“猛禽”，實(shí)則是詩(shī)人在告誡李林甫之流，我無心與你爭(zhēng)權(quán)奪利，不必猜忌，更不必中傷（也許哪天我要退隱了）。那時(shí)候，朝廷大權(quán)已經(jīng)落在李林甫手中，張九齡自知不可能有所作為，不得不退讓，但心中不無牢騷和感慨。這正如唐代詩(shī)人劉禹錫在《吊張曲江序》中稱張九齡被貶之后說：“有拘囚之思，托諷禽鳥，寄詞草樹，郁郁然與騷人同風(fēng)?！笨梢?，詩(shī)人張九齡在面對(duì)強(qiáng)敵對(duì)手時(shí)，清醒與明智，也看出張九齡在文學(xué)創(chuàng)作中的巧妙——以物喻人，含蓄蘊(yùn)藉。

　　這首律詩(shī)對(duì)仗工整，語(yǔ)言樸素，風(fēng)格清淡，如“輕縑素練”（張說評(píng)張九齡語(yǔ)）一般。它名為詠物，實(shí)乃抒懷，既寫燕，又寫人，句句不離燕子，卻又是張九齡的自我寫照。作者的藝術(shù)匠心，主要就表現(xiàn)在他選擇了最能模寫自己的形象的外物——燕子。句句詩(shī)不離燕子，但又不黏于燕子，達(dá)到不即不離的藝術(shù)境界。