候鳥(niǎo)遷徙的習(xí)慣，自古以來(lái)一直沒(méi)有改變。為了適應(yīng)氣候的變化，為了生存和發(fā)展，大雁每年冬天都要從北飛到南，春天又從南飛到北。代代如此，毫無(wú)變更。這種因歷史文化地理因素產(chǎn)生的生態(tài)平衡現(xiàn)象，一直成為歷代文人墨客歌詠的題材。李白的這首《鳴雁行》就是借寫(xiě)胡雁遷徙的艱辛，抒發(fā)對(duì)“暗箭”的畏恐心理。

　　“胡雁鳴，辭燕山，昨發(fā)委羽朝度關(guān)”，開(kāi)頭三句寫(xiě)北雁辭別故鄉(xiāng)南來(lái)。雁鳴中天，劃空而過(guò)，似乎是為了逃離某種災(zāi)難或留戀故鄉(xiāng)而悲鳴，它們從燕山一帶南下，一直不曾停留。雁鳴聲在歷代詩(shī)人筆下往往帶有凄厲的傷感色彩如謝靈運(yùn)詩(shī)“嗷嗷云中雁，舉翮自委羽?！薄白虬l(fā)委羽朝度關(guān)”一句寫(xiě)雁南徙的速度之快，顯示大雁對(duì)季節(jié)變化的敏感，也寫(xiě)出人通過(guò)對(duì)候鳥(niǎo)的觀察從而感受春秋代序。

　　據(jù)說(shuō)雁在長(zhǎng)途跋涉時(shí)為了防范人的弋射，便口銜蘆葦，令箭不得截其翼，所以成群結(jié)隊(duì)“一一銜蘆枝”?！豆沤褡ⅰ氛f(shuō)，雁自河北渡江南，瘦瘠能高飛，箭射不到，所以不怕被射殺。但是到南方后，氣候的溫潤(rùn)，物產(chǎn)豐饒，換過(guò)羽毛后便增加了體重，到了要回到北方時(shí)，體肥不能高飛，怕被人捕獲，經(jīng)常口銜蘆葦數(shù)寸，以防被射中?！澳巷w散落天地間，連行接翼往復(fù)還”，兩句概括了南來(lái)北往的雁陣的這一特殊求生現(xiàn)象。雖然這體現(xiàn)出雁群防御的本能，但是這種防范措施在捕射者看來(lái)的確微不足道。這就更顯出大雁被射殺的命運(yùn)不可避免，以及詩(shī)人的擔(dān)憂。

　　接寫(xiě)南飛的大雁寄居之處：“客居煙波寄湘吳。”江南地區(qū)以湘、吳最為平沃，瀟湘洞庭又常作為江南魚(yú)米之鄉(xiāng)和古代詩(shī)詞描繪詩(shī)人理想去處的代名詞，因?yàn)槟抢锸浅幕陌l(fā)祥地。而此處的“客居”又帶有李白的生活經(jīng)歷。李白遭讒言，憤而離開(kāi)玄宗，又因參加永王李璘的西征而被流放，許多憂憤無(wú)處申說(shuō)，而在這種境地里，歷盡艱辛的大雁的形象又分明寄寓了詩(shī)人的感情了。盡管是局部的寒冷氣候，“凌霜觸雪”也足以讓這些南來(lái)之禽“毛體枯”了?！傲杷|雪”表明環(huán)境的嚴(yán)酷，大雁為了生存，需要覓食出行，但終因內(nèi)外環(huán)境的險(xiǎn)惡而需付出重大代價(jià)，還要經(jīng)常處在一種擔(dān)心被捕殺的害怕?tīng)顟B(tài)之中，所謂“畏逢矰繳驚相呼”。這句大意說(shuō)，大雁經(jīng)?；ハ嘁曾Q叫聲來(lái)招呼同伴，好象這種方法可以躲過(guò)被射殺的厄運(yùn)似的，但實(shí)際上卻是完全不由自主。一“驚”字，生動(dòng)地寫(xiě)出大雁惶惑恐懼之情狀。

　　詩(shī)人設(shè)想，在這種情形中，只要聽(tīng)到有弓弦的聲音，大雁便會(huì)從空墜落?！奥勏姨搲嬃伎捎酢保钦f(shuō)這種境遇的危險(xiǎn)，生命的毫無(wú)保障，是多么的可悲可嘆。因此詩(shī)人憤而責(zé)問(wèn)：或許它們還在充當(dāng)信使，為遠(yuǎn)方的人們傳遞信息哩，為什么要對(duì)這種毫不妨礙人類(lèi)生存的義禽動(dòng)殺機(jī)？這里流露出詩(shī)人的不平和憤激。

　　鮑照的《鳴雁行》嘆雁之辛苦霜雪，為了在自然環(huán)境中競(jìng)爭(zhēng)生存而付出重大代價(jià)，李白則在本詩(shī)中感嘆雁之無(wú)辜遭彈射；增加了人為的險(xiǎn)惡環(huán)境。不難看出，寫(xiě)雁的遭遇正是為自己的逢難寓感。這一用意，明代的胡震亨早已指出。明代文徵明有《鷓鴣天·秋雁》詞，其中“江湖滿地皆矰繳，何處西風(fēng)有稻梁?！币彩墙璐笱汶S時(shí)都有罹難的危險(xiǎn)，表達(dá)封建社會(huì)文人的憂患心態(tài)，可以看出受李白的影響?；蛘哒f(shuō)封建社會(huì)的文人就如雪中雁，隨時(shí)都有遭射殺的危險(xiǎn)，所以鴻雁傳書(shū)的義舉、遷徙的悲鳴與艱辛等情形就特別容易引起人們的注意，而結(jié)合自己的遭遇寫(xiě)出的觀感就更真切感人。