龍涎香是海洋中抹香鯨之腸內(nèi)分泌物，并非龍吐涎之所化。抹香鯨是一種海上鯨魚，長達五六丈，鼻孔位于頭上，常露出水面噴水，想象為龍，據(jù)傳有云氣罩護。“孤嶠蟠煙，層濤蛻月，驪宮夜采鉛水”，敘寫詞人對于龍涎所產(chǎn)之地以及鮫人至海上采取龍涎之情景的想象?！绑礋煛倍炙鶎懙捏蠢@的云煙，指的就是傳說中之所謂“上有云氣罩護”，而作者在“煙”字上用一“蟠”字，想到龍蛇之類的“蟠”伏。短短的四個字，作者已寫出了他對于龍涎之產(chǎn)地和海嶠的奇妙想象。次句“層濤蛻月”寫鮫人至海上采取龍涎時之夜景?！巴懺隆保谷艘饘埳叩穆?lián)想，意謂月光在層濤中的閃動，如同自層層波浪的蛻退中吐涌而出，又正似龍蛇之類鱗甲的蛻退?！巴憽弊郑淳o扣題目，又寫出月光閃動的情景，是用得極奇妙而又極為恰當(dāng)真切的一個字。而且此一“蛻”字，正好與上一句的“蟠”字遙遙相對，文法上極工整，同樣強烈地暗示著對于神話中所傳說的“龍”的想象。“驪宮夜采鉛水”，“驪宮”為驪龍所居之地，遙應(yīng)首句“蟠煙”的“孤嶠”。“夜”指取龍涎時為夜晚，和前面所表示的“月”相應(yīng)。而且用“鉛水”以代龍涎，為讀者提供了極為多義的暗示。龍涎乃是鉛水，是一種白色的，有香氣的鉛水。

　　至于就章法結(jié)構(gòu)而言，則從首句“孤嶠”之寫地，次句“蛻月”之寫夜，至第三句“采鉛水”之寫事，過渡自然，而不平淡?！把催h槎風(fēng)”便寫其和“驪宮”相去已遠。下面“夢深薇露”，寫此龍涎被采去以后之遭遇。然則此遠離故土之龍涎當(dāng)其在“薇露”之香氣中共同研碾之時，懷念過去，夢想未來。故曰“夢深薇露”也?！盎鲾嗷晷淖帧?，作者既將龍涎視為如此有情之物，于是此有情之龍涎遂于經(jīng)過一番研碾之后化而為“斷魂”之“心字”?！靶淖帧痹瓰辇埾严惚恢瞥芍笏赡軐嵱兄螤?，只是作者在“心字”前又加了“斷魂”二字，更著重描寫龍涎化為“心字”以后凄斷的心魂。自“汛遠槎風(fēng)”之遙遠的追憶，經(jīng)過“夢深薇露”之磨碾的相思，到“化作”“心字”的凄斷的心魂，想象之豐富，感受之深銳，則非常人所能揣度也。

　　“紅甆候火，還乍識、冰環(huán)玉指。一縷縈簾翠影，依稀海天云氣”，寫龍涎被焙制成的各種形狀，和被焚時的情景?！氨h(huán)玉指”當(dāng)指龍涎香制成的形狀。王沂孫把“冰環(huán)”與“玉指”連言，如同寫女子之纖手玉環(huán)，遂使讀者頓生無數(shù)想象。前面還有著“乍識”二字，用得奇巧。一“乍”字但通出初睹佳人的驚喜之狀，寫出龍涎香之珍貴與味之精美?！耙豢|縈簾翠影，依稀海天云氣”，真切地寫出了龍涎香被焚時“翠煙浮空，結(jié)而不散”的實景，而且更在簾前一縷翠影的縈回中，暗示了無數(shù)磨難而不毀兩情繾綣的相思，更在海天云氣的依稀想象中，暗示了無限對當(dāng)年海上的“孤嶠蟠煙”的懷念。

　　上闋在一縷香煙的縈回縹緲中，把對龍涎香制作的過程做了總結(jié)。下闋從“幾回殢嬌半醉”到“小窗深閉”，通過上闕龍涎香本身的敘寫，而開始回憶起當(dāng)年在焚香之背景中的一些可懷念的情事來。

　　“幾回”是懷想當(dāng)年之事也。此著重寫焚香一事?！凹舸簾簟⒁购ㄋ椤?，接寫女子之動作，寫一女子之剪燈花而已，春是“春”燈，花為碎花，便顯出了無限嬌柔旖旎之情調(diào)，“夜寒”則以窗外之寒冷反襯窗內(nèi)之溫馨?！案霉氏w雪、小窗深閉”，窗外的嚴(yán)寒飛雪“深閉”的“小窗”中“殢嬌半醉”之人的“剪春燈”此處寫情寫事，出語甚妙?！肮氏保瓰楫?dāng)日故園家居時所經(jīng)常享有之情事，又遙遙與前面的“幾回”相呼應(yīng)。龍涎香之所以可貴，原在其有著一種“翠煙浮空，結(jié)而不散”的特質(zhì)，特別是在“密室無風(fēng)處”。此處寫人事是虛筆，實乃寫龍涎香也。

　　“荀令如今頓老，總忘卻、樽前舊風(fēng)味?！卑亚懊嫠饷鑼懙姆傧?、剪燈等溫馨旖旎的情事，驀然一筆掃空，有無限悲歡今昔之感在于言外?！败髁睢彼貝垩恪！败髁钊缃耦D老，總忘卻、樽前舊風(fēng)味”，王沂孫意為如今之荀令已經(jīng)老去，無復(fù)當(dāng)年愛熏香之風(fēng)情況味矣?！邦D”字，刻意描寫光陰之消逝、年華之老去恍如石火、電光之疾速。“樽前”則正與前面之“殢嬌半醉”相呼應(yīng)，可見其溫馨如彼之往事，固久已長逝無回，甚至在記憶中也難于追憶了。因而“總忘卻”忘卻不易，因此“謾惜余熏，空篝素被”，無限往事雖空而舊情難已。如今既已不復(fù)有熏香之事，是“篝”內(nèi)已“空”矣。獨留一絲悵然而已。

　　然而此“余熏”雖然尚在，而往事則畢竟難回，故曰“謾惜余熏”也。王沂孫此詞，于結(jié)尾之處，寫一種難以挽回的悲哀，讓人低回宛轉(zhuǎn)、悵惘無窮，所寫的主題雖然只是無生命、無感情的龍涎香，多借用典故，但在豐富的想象和精心地組織和安排下，讓“物”有人情。