這組詩(shī)分別詠江潮、雨電、秋風(fēng)、雅客、江景，五首各具情韻。其中第二首（“橫風(fēng)吹雨入樓斜”）曾作為詩(shī)歌鑒賞題的材料出現(xiàn)在2011年普通高等學(xué)校招生全國(guó)統(tǒng)一考試湖北卷的語(yǔ)文試題中。

　　有人認(rèn)為，蘇軾詩(shī)中的“橫風(fēng)”、“壯觀”（“觀”在這里讀第四聲，不讀第一聲）兩句，寫得不夠好。他既說(shuō)“應(yīng)須好句夸”，卻不著一字，一轉(zhuǎn)便轉(zhuǎn)入“雨過(guò)潮平”了。那樣就是大話說(shuō)過(guò)，沒(méi)有下文。

　　這話雖說(shuō)不無(wú)道理，但蘇軾這樣寫，自是另有原因。第一，他是要寫一組望海樓晚景的詩(shī)，眼下還不想騰出筆墨來(lái)專寫忽來(lái)忽去的橫風(fēng)橫雨。所以他只說(shuō)“應(yīng)須”，是留以有待的意思。第二，既然說(shuō)得上“壯觀”，就須有相應(yīng)的筆墨著力描寫，老把它放在“晚景”組詩(shī)中，是不太合適的，不好安排。

　　蘇軾寫下這組詩(shī)后的第二年，他游覽了有美堂，適逢暴雨，就立即寫了《有美堂暴雨》七律一篇，奇句驚人，是一首名作。應(yīng)了他那“壯觀應(yīng)須好句夸”的話了。

　　其實(shí)在這首詩(shī)中，他的思想有過(guò)一段起伏變化。在開頭，他看到一陣橫風(fēng)橫雨，直撲進(jìn)望海樓來(lái)，很有一股氣勢(shì)，使他陡然產(chǎn)生要拿出好句來(lái)夸一夸這種“壯觀”的想法，不料這場(chǎng)大雨，來(lái)得既急，去得也塊，一眨眼間，風(fēng)已靜了，雨也停了。就好像演戲拉開帷幕之時(shí)，大鑼大鼓，敲得震天價(jià)響，大家以為下面定有一場(chǎng)好戲，誰(shuí)知演員還沒(méi)登場(chǎng)，帷幕便又落下，毫無(wú)聲息了。弄得大家白喝了彩。蘇軾這開頭兩句，正是寫出人們（包括詩(shī)人在內(nèi)）白喝了一通彩的神情。

　　雨過(guò)以后，向樓外一望，天色暗下來(lái)了，潮水穩(wěn)定地慢慢向上漲，錢塘江浩闊如海，一望如碧玉似的顏色。遠(yuǎn)處還有幾朵雨云未散，不時(shí)閃出電光，在天空里劃著，就像時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的紫金蛇。

　　這首詩(shī)寫的就是這樣一幅望海樓的晚景。開頭時(shí)氣勢(shì)很猛，好像很有一番熱鬧，轉(zhuǎn)眼間卻是雨收云散，海闊天肯，變幻得使人目瞪口呆。其實(shí)不止自然界是這祥，人世間的事情，往往也是如此的。