第一首寫(xiě)從黃昏到第二天天亮，徹夜雪飄的情景。黃昏時(shí)節(jié)，淫雨綿綿，入夜后不知不覺(jué)轉(zhuǎn)而為雪。作者只覺(jué)被褥無(wú)一絲暖意，有如水潑在上面，而不知道庭院里已雪積成堆了。“堆鹽”，即堆雪。用鹽喻雪，出自《世說(shuō)新語(yǔ)·言語(yǔ)》，后世詩(shī)人都喜歡效用，如白居易《對(duì)火玩雪詩(shī)》：“盈尺白鹽寒?！弊髡摺拔甯鼤陨珌?lái)書(shū)幌，半夜寒聲落畫(huà)檐”一聯(lián)，亦世稱(chēng)詠雪名句，但歷來(lái)有歧解。費(fèi)袞《梁溪漫志》卷七“東坡雪詩(shī)”條以為，“此所謂‘五更’者，甲夜至戊夜?fàn)?。自昏達(dá)旦皆若曉色?！睋?jù)此解，則“五更”應(yīng)總指分為五更的一整夜。庭院里的雪光反射在帷幔上，明晃晃的，作者因寒冷未能安眠，加上“不知庭院已堆鹽”，所以一整夜都迷迷糊糊，誤以為天將破曉。直到天色放明，借著雪光，看見(jiàn)了垂掛在房檐下的冰溜子，這才省悟，原來(lái)是雨轉(zhuǎn)為雪，所以有這“半夜寒聲”。上句寫(xiě)地面上積雪的反光，下句寫(xiě)房檐下雪水凝成的冰溜，都緊扣“雪后”的標(biāo)題，且又與末二句意思連貫?！皰弑迸_(tái)”、“看馬耳”，是天明以后所為。馬耳，山名，在北臺(tái)的南面，“上有二石并舉，望齊馬耳，故世取名焉?！保ā端?jīng)·濰水注》）作者掃除積雪，登上北臺(tái)，觀賞雪景，只見(jiàn)一片銀白世界，唯有馬耳山尖尖的雙峰高峭兀立，沒(méi)有為雪所封。原本應(yīng)首先被雪覆蓋的高山頂卻“未隨埋沒(méi)”，可見(jiàn)這雙峰如馬耳一般陡直，連雪花也無(wú)法駐留其上了。

　　第二首繼寫(xiě)在北臺(tái)觀雪景的所見(jiàn)所感。太陽(yáng)已升起，雖然前一晚下了一場(chǎng)大雪，但第二天卻是冬季里難得的一個(gè)晴天。往上看，天空中一群烏鴉開(kāi)始活躍起來(lái)，繞著城墻，上下翻飛；低頭瞧，小路上漸漸融化的積雪被來(lái)往的車(chē)輛輾來(lái)壓去，變成了稀泥，粘糊在車(chē)上；放眼望，在陽(yáng)光照耀下，積雪的原野上屋似玉樓，地如銀海，凍得人皮膚起粟，耀得人目眩眼花。這四句皆是白描眼前實(shí)景。作者另有《次韻仲殊雪中游西湖》說(shuō)：“玉樓已崢嶸?！薄堆┲羞^(guò)淮謁客》說(shuō)：“萬(wàn)頃穿銀海?！逼洹坝駱恰薄ⅰ般y?！苯韵祵?shí)寫(xiě)。有人以為這里是用道家語(yǔ)“玉樓為肩，銀海為目”，實(shí)則鑿之過(guò)深。頸聯(lián)則表現(xiàn)了作者對(duì)農(nóng)家生計(jì)的關(guān)切之情。大雪滅蝗，麥子得雪覆蓋則來(lái)年會(huì)長(zhǎng)得茂盛，眼前這場(chǎng)大雪預(yù)示著來(lái)年的豐收，在觀賞雪景時(shí)，詩(shī)人沒(méi)有忘記這一點(diǎn)。詩(shī)人十分希望把自己對(duì)來(lái)年豐收的希冀和祝愿，把這場(chǎng)瑞雪所引發(fā)的種種感受一一用詩(shī)表達(dá)出來(lái)，但他既老且病，詩(shī)力大不如前，只得空自磋嘆，以吟誦唐代元和年間（806—820）詩(shī)人劉叉的《冰柱》詩(shī)來(lái)自慰了。此時(shí)詩(shī)人雖年僅三十九，但退出朝廷已三四年，心境不佳，且古人四十嘆老亦為常事，讀者不必坐得太實(shí)。