原文
小水灣天狐詒書
蠢動(dòng)含靈俱一性，化胎濕卵命相關(guān)。
得人濟(jì)利休忘卻，雀也知恩報(bào)玉環(huán)。
這四句詩(shī)，單說(shuō)漢時(shí)有一秀才，姓楊名寶，華陰人氏，年方弱冠，天資穎異，學(xué)問(wèn)過(guò)人。一日，正值重陽(yáng)佳節(jié)，往郊外游玩，因行倦，坐于林中歇息。但見樹木蓊郁，百鳥嚶鳴，甚是可愛。忽聞?chuàng)渎档囊宦?，墮下一只鳥來(lái)，不歪不斜，正落在楊寶面前，口內(nèi)吱吱的叫，卻飛不起，在地上亂撲。楊寶道：“卻不作怪！這鳥為何如此？”向前拾起看時(shí)，乃是一只黃雀，不知被何人打傷，叫得好生哀楚。楊寶心中不忍，乃道：“將回去喂養(yǎng)好了放罷！”正看間，見一少年，手執(zhí)彈弓，從背后走過(guò)來(lái)道：“秀才，這黃雀是我打下的，望乞見還?！睏顚毜溃骸斑€亦易事，但禽鳥與人體質(zhì)雖異，生命則一，安忍戕害！況殺百命不足供君一膳，鬻萬(wàn)鳥不能致君之富，奚不別為生業(yè)？我今愿贖此雀之命?！北闳ド磉吶〕鲥X鈔來(lái)。少年道：“某非為口腹利物，不過(guò)游戲試技耳。既秀才要此雀，既便相送?！睏顚毜溃骸熬等罚蔌B何辜！”少年謝道：“某知過(guò)矣！”遂投弓而去。
楊寶將雀回家，貯于巾箱中，日采黃と蕊飼之，漸漸羽翼長(zhǎng)換。育至百日，便能飛翔。時(shí)去時(shí)來(lái)，楊寶十分珍重。忽一日，去而不回。楊寶心中正在氣悶，只見一個(gè)童子單眉細(xì)眼，身穿黃衣，走入其家，望楊寶便拜。楊寶急忙扶起。童子將出玉環(huán)一雙，遞與楊寶道：“蒙君救命之恩，無(wú)以為報(bào)，聊以微物相奉。掌此當(dāng)累世為三公?！睏顚毜溃骸芭c卿素昧平生，何得有救命之說(shuō)？”童子笑道：“君忘之耶？某即林中被彈，君巾箱中飼黃花蕊之人也?！毖杂?，化為黃雀而去。后來(lái)?xiàng)顚毶诱?，明帝朝為太尉；震子秉，和帝朝為太尉；秉子賜，安帝朝為司徒；賜子彪，靈帝朝為司徒；果然世世三公，德業(yè)相繼，有詩(shī)為證。
黃花飼雀非圖報(bào)，一片慈悲利物心。
累世簪纓看盛美，始知仁義值千金。
說(shuō)話的，那黃雀銜環(huán)的故事，人人曉得，何必費(fèi)講！看官們不知，只為在下今日要說(shuō)個(gè)少年，也因彈了個(gè)異類上起，不能如彈雀的恁般悔悟，乾把個(gè)老大家事，弄得七顛八倒，做了一場(chǎng)話柄，故把銜環(huán)之事做個(gè)得勝頭回。勸列位須學(xué)楊寶這等好善行仁，莫效那少年招災(zāi)惹禍。正是：
得閉口時(shí)須閉口，得放手時(shí)須放手。
若能放手和閉口，百歲安寧有八九。
話說(shuō)唐玄宗時(shí)，有一少姓王名臣，長(zhǎng)安人氏，略知書史，粗通文墨，好飲酒，善擊劍，走馬挾彈，尤其所長(zhǎng)。從幼喪父，惟母在堂，娶妻于氏。同胞兄弟王宰，膂力過(guò)人，武藝出眾，充羽林親衛(wèi)，未有妻室。家頗富饒，童仆多人，一家正安居樂業(yè)。不想安祿山兵亂，潼關(guān)失守。天子西幸。王宰隨駕扈從，王臣料道立不住，棄下房產(chǎn)，收拾細(xì)軟，引母妻婢仆，避難江南。遂家于杭州，地名小水灣，置買田產(chǎn)，經(jīng)營(yíng)過(guò)日。后來(lái)聞得京城克復(fù)，道路寧?kù)o，王臣思想要往都下尋訪親知，整理舊業(yè)，為歸鄉(xiāng)之計(jì)。告知母親，即日收拾行囊，止帶一個(gè)家人，喚做王福，別了母妻，繇水路直至揚(yáng)州馬頭上。
那揚(yáng)州隋時(shí)謂之江都，是江淮要沖，南北襟喉之地，往來(lái)檣櫓如麻。岸上居民稠密，做買做賣的，挨擠不開，真好個(gè)繁華去處。當(dāng)下王臣舍舟登陸，雇倩腳力，打扮做軍官模樣，一路游山玩水，夜宿曉行，不則一日，來(lái)至一所在，地名樊川，乃漢時(shí)樊噲所封食邑之處。這地方離都城已不多遠(yuǎn)。因經(jīng)兵火之后，村野百姓，俱潛避遠(yuǎn)方，一路絕無(wú)人煙，行人亦甚稀少。但見：
岡巒圍繞，樹木陰翳，危峰秀拔插青霄，峻嶺崔嵬橫碧漢。斜飛瀑布，噴萬(wàn)丈銀濤；倒掛藤蘿，揚(yáng)千條錦帶。云山漠漠，鳥道逶迤行客少；煙林靄靄，荒村寥落土人稀。山花多艷如含笑，野鳥無(wú)名只亂啼。
王臣貪看山林景致，緩轡而行，不覺天色漸晚，聽見茂林中，似有人聲。近前看時(shí)，原來(lái)不是人，卻是兩個(gè)野狐，靠在一株古樹上，手執(zhí)一冊(cè)文書，指點(diǎn)商確，若有所得，相對(duì)談笑。王臣道：“這孽畜作怪！不知看的是葚么書？且教他吃我一彈?！卑醋〗z澊癆綽起那水磨角靶彈弓，探手向袋中，摸出彈子放上，覷得較親，弓開如滿月，彈去似飛星，叫聲：“著！”那二狐正在得意之時(shí)，不防林外有人窺看，聽得弓弦響，方才抬頭觀看，那彈早己飛到，不偏不斜，正中執(zhí)書這狐左目。棄下書，失聲叫，負(fù)痛而逃。那一個(gè)狐，卻待就地去拾，被王臣也是一彈，打中左灤癆放下四足，叫逃命。王臣縱馬向前，教王福拾起那書來(lái)看，都是蝌蚪之文，一字不識(shí)。心中想道：“不知是甚言語(yǔ)在上，把去慢慢訪博古者問(wèn)之?！彼觳卦谛淅铮瑩荞R出林，循大道望都城而來(lái)。
那時(shí)安祿山雖死，其子安慶緒猶強(qiáng)，賊將史思明降而復(fù)叛，藩鎮(zhèn)又各擁重兵，俱蓄不臣之念?？钟屑榧?xì)，至京探聽，故此門禁十分嚴(yán)緊，出入盤詰，剛到晚，城門就閉。王臣抵城下時(shí)，已是黃昏時(shí)候。見城門已扃，即投旅店安歇。到店門口，下馬入來(lái)。主人家見他懸弓佩劍，軍官打扮，不政怠慢，上前相迎道：“長(zhǎng)官請(qǐng)坐。”便令小二點(diǎn)杯茶兒遞上。王福將行李卸下，馱進(jìn)店中。王臣道：“主人家，有穩(wěn)便房?jī)海_一間與我?！贝鸬溃骸吧嵯驴头勘M多，長(zhǎng)官只揀中意的住便了?！奔袋c(diǎn)個(gè)燈火，引王臣往各房看過(guò)，擇了一間潔凈所在，將行李放下，把牲口牽入后邊喂料。
收拾停當(dāng)，小二進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“告長(zhǎng)官，可吃酒么？”王臣道：“有好酒打兩角，牛肉切一盤，伴當(dāng)們照依如此?！毙《饝?yīng)出去。王臣把房門帶轉(zhuǎn)，也走到外邊。小二捧著酒肉問(wèn)道：“長(zhǎng)官，酒還送到房里去飲，或就在此間？”王臣道：“就在上罷?！毙《⒕茢[在一副座頭上，王臣坐下。王福在旁斟酒。吃過(guò)兩二杯，主人家上前問(wèn)道：“長(zhǎng)官?gòu)哪逆?zhèn)到此？”王臣道：“在下從江南來(lái)?！敝魅思业溃骸伴L(zhǎng)官言音，不像江南人物。”王臣道：“實(shí)不相瞞，在下原是京師人氏，因安祿山作亂，車駕幸蜀，在下挈家避難江南。今知賊黨平復(fù)，天子還都，先來(lái)整理舊業(yè)，然后迎接家小歸鄉(xiāng)。因恐路途不好行走，故此軍官打扮?！敝魅思业溃骸霸瓉?lái)是自家人！老漢一向也避在鄉(xiāng)村，到此不上一年哩?！北舜艘蚴青l(xiāng)人，分外親熱，各訴流離之苦。正是：
江山風(fēng)景依然是，城郭人民半已非。
兩下正說(shuō)得熱鬧，忽聽得背后有人叫道：“主人家，有空房宿歇么？?！敝魅思掖饝?yīng)道：“房頭還有，不知客官有幾位安歇？”答道：“只有我一人?！敝魅思乙娛莻€(gè)單身，又沒包里，乃道：“若止你一人，不敢相留?！蹦侨伺溃骸半y道賴了你房錢，不肯留我？”主人家道：“客官，不是這般說(shuō)。只因郭令公留守京師，頒榜遠(yuǎn)近旅店，不許容留面生歹人。如隱匿藏留者，查出重治，況今史思明又亂，愈加緊急。今客官又無(wú)包里，又不相認(rèn)，故一好留得。那人答道：“原來(lái)你不認(rèn)得我，我就是郭令公家丁胡二，因有事往樊川去了轉(zhuǎn)回，趕進(jìn)城不及，借你店里歇一宵，故此沒有包里。你若疑惑，明早同到城門上去，問(wèn)那管門的，誰(shuí)個(gè)不認(rèn)得我！”這主人家被他把大帽兒一磕，便信以為真，乃道：“老漢一時(shí)不曉得是郭爺長(zhǎng)官，莫怪，請(qǐng)里邊房里去坐?！庇值溃骸扒衣?。我肚里餓了，有酒飯討些來(lái)吃了，進(jìn)房不遲?！庇值溃骸拔沂浅札S，止用素酒?！弊哌^(guò)來(lái)，向王臣桌上對(duì)面坐下。小二將酒菜放下。
王臣舉目看時(shí)，只他把一只袖子遮著左眼，似覺疼痛難忍之狀。那人開言道：“主人家，我今日造化低，遇著兩個(gè)毛團(tuán)，跌壞了眼。主人家道：“遇著甚么？”答道：“從樊川回來(lái)，見樹林中兩個(gè)野狐打滾嘯叫，我趕上前要去拿他，不想絆上一交，狐又走了，反在地上磕損眼睛?！敝魅思业溃骸肮值篱L(zhǎng)官把袖遮著眼兒。”王臣接口道：“我今日在樊川過(guò)，也遇著兩個(gè)野狐?！蹦侨嗣?wèn)道：“可曾拿到么？”王臣道：“他在林中把冊(cè)書兒觀看，被我一彈，打了執(zhí)書這狐左眼，遂棄書而逃。那一個(gè)方待去拾，又被我一彈，打在灴，也亡命而走，故此只取得這冊(cè)書，沒有拿到?！蹦侨撕椭魅思叶嫉溃骸耙昂鼤?huì)看書，這也是奇事！”那人又道：“那書上都是甚么事體？借求一觀！”王臣道：“都是異樣篆書，一字也看他不出?！狈畔戮票?，便向袖中去摸那冊(cè)書出來(lái)。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，手還未到袖里時(shí)，不想主人家一個(gè)孫兒，年才五六歲，正走出來(lái)。小廝家眼凈，望見那人是個(gè)野狐，卻叫不出名色，奔向前指住道：“老爹！怎么這個(gè)大野貓坐在此？還不趕他！”王臣聽了，便省悟是打壞眼的這狐，急忙拔劍，照頂門就砍。那狐望后一躲，就地下打個(gè)滾，露出本相，往外亂跑。王臣仗仡追趕了十?dāng)?shù)家門面，向個(gè)墻里跳進(jìn)。王臣因黑夜之間，無(wú)門尋覓，只得回轉(zhuǎn)。主人家點(diǎn)個(gè)燈火，同著王福一齊來(lái)迎著道：“饒他性命罷！”王臣道：“若不是令孫看破，幾乎被這孽畜賺了書去?！敝魅思业缆罚骸斑@毛團(tuán)也奸巧哩！只怕還要生計(jì)來(lái)取?！蓖醭嫉溃骸敖窈笥腥税岩昂聛?lái)誘我的，定然是這孽蓄，便揮他一劍。”一頭說(shuō)，已到店里。店左店右住宿的客商聞得，當(dāng)做一件異事，都走出來(lái)訊問(wèn)，到拌得口苦舌乾。
王臣吃了夜飯，到房中安息。自想野狐忍痛來(lái)掇賺這冊(cè)書，必定有些妙處，愈加珍秘。至三更時(shí)分，外邊一片聲打門叫道：“快把書還了我！尋些好事酬你！若不還時(shí)，后來(lái)有些事故，莫要懊悔?！蓖醭悸牭?，氣忿不過(guò)，披衣起身，拔劍在手，又恐驚動(dòng)眾人，悄悄的步出房來(lái)，去摸那大門時(shí)，主人家已自下了鎖。心中想道：“便叫起主人開門出去，那毛團(tuán)已自走了，砍他不著，空惹眾人憎厭，不如別著鳥氣，來(lái)朝卻又理會(huì)?！蓖醭家老冗M(jìn)房睡了。那狐喊了多時(shí)方去。合店的人，懊悔何及！”王臣若是個(gè)見機(jī)的，聽了眾人言語(yǔ)，把那冊(cè)書擲還狐精，卻也罷了。只因他是個(gè)倔強(qiáng)漢子，不依眾人說(shuō)話，后來(lái)被那狐把他個(gè)家業(yè)弄得七零八落。正是：
不聽好人言，必有凄惶淚。
當(dāng)下王臣吃了早飯，算還房錢，收拾行李，上馬進(jìn)城。一路觀看，只見屋宇殘毀，人民稀少，街市冷落，大非昔日光景。來(lái)到舊居地面看時(shí)，只有一片瓦礫之場(chǎng)。王臣見勝凄慘，無(wú)處居住，只得尋個(gè)寓所安頓了行李，然后去訪親族，叩也存不多幾家。相見之間，各訴向來(lái)蹤跡，說(shuō)到那傷心之處，不覺撲簌簌淚珠拋灑。王臣又言：“今欲歸鄉(xiāng)，不想屋宇俱已蕩盡，沒個(gè)住身之處?！庇H戚道：“自兵亂已來(lái)，不知多少人家，父南子北，被擄被殺，受無(wú)限慘禍。就是我們一個(gè)個(gè)都從刀尖上脫過(guò)來(lái)的，非容易得有今日。像你家太平無(wú)事，止去了住宅，已是無(wú)量之福了。況兼你的田產(chǎn)，虧我們照管，依然俱在。若有念歸鄉(xiāng)，整理起來(lái)，還可成個(gè)富家?！蓖醭贾x了眾人，遂買了一所房屋，制備日用家伙物件，將田園逐一經(jīng)理停妥。
約過(guò)兩月，王臣正走出門，只見一人從東而來(lái)，滿身穿著氃唷肩上背個(gè)包里，行屐如飛，漸漸至近。王臣舉目觀看，吃了一驚。這人不是別個(gè)，乃是家人王留兒。王臣急呼道：“王留兒，你從哪里來(lái)？卻這般打扮？”王留兒見叫，乃道：“原來(lái)官人住在這里，教我尋得個(gè)發(fā)昏！”王臣道：“你且?。楹雾グ銑y束？”王留兒道：“有書在此，官人看就知道?！敝晾镞叿畔掳?，打開取出書信，遞與家主。王臣接來(lái)拆開看時(shí)，卻是母親手筆。上寫道：
從汝別后，即聞史明復(fù)亂，日夕憂慮，遂沾重疾，醫(yī)禱無(wú)效，旦夕必登鬼籍矣。年逾六秩，已不為夭，第恨衰年值此亂離，客死遠(yuǎn)鄉(xiāng)，又不得汝兄弟送我之終，深為痛心耳。但吾本家秦，不愿葬于外地，而又慮賊勢(shì)方熾，恐京城復(fù)如前番不守，又不可居。終日思之，莫苦盡棄都下破殘之業(yè)，以資喪事。迎吾骨入土之后，原返江東。此地田土豐阜，風(fēng)俗醇厚，況昔開創(chuàng)甚難，決不可輕廢。俟干戈寧?kù)o，徐圖歸鄉(xiāng)可也。倘違吾言，自罹羅網(wǎng)，顛覆宗祀，雖及泉下，誓不相見。汝其志之！
王臣看畢，哭倒在地道：“指望至此重整家業(yè)，同歸故鄉(xiāng)，不想母親反為我而憂死，早知如此，便不來(lái)得也罷！悔之何及！”哭了一回，又問(wèn)王留兒道：“母親臨終，可還有別話？”王留兒道：“并無(wú)別話，止叮囑說(shuō)：此處產(chǎn)業(yè)向已荒廢，總?cè)换謴?fù)，今史思明作反，京城必定有變，斷不可守，教官人作速一切處置，備辦喪葬之事，迎柩葬后，原往杭州避亂。若不遵依，死不瞑目?！蓖醭嫉溃骸澳赣H遺命，豈敢違逆！況江東真似可居，長(zhǎng)安戰(zhàn)爭(zhēng)未息，棄之甚為有理?！奔泵χ妻k裳，擺設(shè)靈座，一面扛人往墳上收拾，一面央人將田宅變賣。
王留兒住了兩日，對(duì)王臣道：“官人修筑墳?zāi)蛊饋?lái)，尚有整月延遲，家中必然懸望，等小人先回，以安其心?！蓖醭嫉溃骸按搜哉衔乙?。”即便寫下家書，取出盤纏，打發(fā)他先回。王留兒臨出門，又道：“小人雖去，官人也須作速處置快回?！蓖醭嫉溃骸拔液薏坏眠@時(shí)就飛到家，何消叮囑！”王留兒出門，洋洋而去。
且說(shuō)王臣這些親戚曉得，都來(lái)吊唁，勸他不該把田產(chǎn)輕廢，不臣因是母命，執(zhí)意不聽眾人言語(yǔ)，心忙意急，上好田產(chǎn)，都只賣得個(gè)半價(jià)。盤桓二十余日，墳上開筑穴，諸事色色俱已停妥，然后打疊行裝，帶領(lǐng)仆從離了長(zhǎng)安，星夜望江東趕來(lái)，迎靈車安葬?？蓱z：
仗劍長(zhǎng)安悔浪游，歸心一片水東流。
北堂空作斑衣夢(mèng)，淚灑白云天盡頭。
話分兩頭，且說(shuō)王臣母妻在家，真?zhèn)€聞得史思明又反，日夜憂王臣，懊悔放他出門。過(guò)了兩三月，一日，忽見家人來(lái)報(bào)，王福從京師信回了。姑媳聞言，即教喚進(jìn)。王福上前叩頭，將書遞上，卻見王福左眼損壞。無(wú)暇詳問(wèn)，將書拆開觀看。上寫道：
自離膝下，一路托庇粗安。至都查核舊業(yè)，幸得一毫不廢，已經(jīng)理如昔矣。更喜得遇故知胡八判官，引至元丞相門下，頗蒙青，扶持一官幽薊，誥身已領(lǐng)，限期甚迫，特遣王福迎母同之任所。書至，即將江東田產(chǎn)盡貨，火速入京，勿計(jì)微值，有誤任期。相見在邇，書不多贅。男臣百拜。
姑媳看罷書中之意，不勝歡喜，方問(wèn)道：“王福，為甚損了一目？”王福道：“不要說(shuō)起！在牲口上打瞌睡，不想跌下來(lái)，磕損了這眼?！庇謫?wèn)：“京師近來(lái)光景，比舊日何如？親戚們可都在么？”王福道：“滿城殘毀過(guò)半，與前大不相同了，親戚們殺的殺，擄的擄，逃的逃，總來(lái)存不多幾家。尚還有搶去家私的，燒壞屋宇的，占去田產(chǎn)的。惟有我家田園屋宅，一毫不動(dòng)?！惫孟甭?wù)f，愈加歡悅，乃道：“家業(yè)又不曾廢，卻又得了官職，此皆天地祖宗保佑之方，感謝不盡！到臨起身，須做場(chǎng)好事報(bào)答，再祈此去前程遠(yuǎn)大，福祿永長(zhǎng)?！庇謫?wèn)道：“那胡八判官是誰(shuí)？”王福道：“這是官人的故交。”王媽媽道：“向來(lái)從不見說(shuō)起有姓胡做官的來(lái)往?！毕眿D道：“或者近日相交的，也未可知?！蓖醺＝涌诘溃骸罢墙障嘧R(shí)的。”當(dāng)下問(wèn)了一回，王媽媽道：“王福，你路上辛苦了，且去吃些酒飯，歇息則個(gè)?！钡搅舜稳铡Ｍ醺Ｕf(shuō)道：“奶奶這里收拾起來(lái)，也得好幾日。官人在京，卻又無(wú)人服侍。待小人先回覆，打疊停當(dāng)，候奶奶一到，即便起身往任何如？”王媽媽道：“此言甚是有理?！睂懫饡?，付些盤纏銀兩，打發(fā)先行。
王福去后，王媽媽將一應(yīng)田地宇舍，什物器皿，盡行變賣，止留細(xì)軟東西，因恐誤了兒子任期，不擇善價(jià)，半送與人。又延請(qǐng)僧人做了一場(chǎng)好事，然后雇下一只官船，擇日起程。有幾個(gè)平日相往的鄰家女眷，俱來(lái)相送，登舟而別，離了杭州，由嘉禾、蘇州、常、潤(rùn)州一路，出了大江，望前進(jìn)發(fā)。那些奴仆，因家主家主得了官，一個(gè)個(gè)手舞足蹈，好不興頭！
避亂南馳實(shí)可哀，誰(shuí)知富貴逼人來(lái)。
舉家手額歡聲沸，指日長(zhǎng)安晝錦回。
且說(shuō)王臣自離都下，兼程而進(jìn)。不則一日，已到揚(yáng)州馬頭上，把行李搬在客店上，打發(fā)牲口去了。吃了飯，教王福向河下雇覓船只，自己坐在客店門首，守著行囊，觀看往來(lái)船只。只見一只官船溯流而上，船頭站著四五個(gè)人，喜笑歌唱，甚是得意。漸漸至近，打一看時(shí)，不是別個(gè)，都是自己家人。王臣心中驚異道：“他們不在家中服役，如何卻在這只官船上？”又想道：“想必母親亡后，又歸他人了?！闭捎犻g，艙門簾兒?jiǎn)⑻?，一個(gè)女子舒頭而望。王臣仔細(xì)觀看，又是房中侍婢，連稱：“奇怪！”剛欲詢問(wèn)，那船上家人卻也看見，齊道：“官人如何也在這里？卻又恁般服色？”忙教稍子攏船。早驚動(dòng)艙中王媽媽姑媳，掀簾觀看。
王臣望見母親尚在，急將氃嘈，打開包裹，換了衣服巾幘。船上家人登岸相迎。王臣教將行李齊搬下船，自己上船來(lái)見母親。一眼覷著王留兒在船頭上，不問(wèn)情繇，揪住便打。王媽媽走出說(shuō)道：“他又無(wú)罪過(guò)，如何把他來(lái)打？”王臣見母親出來(lái)，放手上前拜道：“都是這狗才將母親書信至京，誤傳兇信，陷兒于不孝！”姑媳俱驚訝道：“他日日在家，何嘗有書差到京中！”王臣道：“一月前，濴母親書來(lái)，書中寫的如此如此，這般這般。住了兩日，遣他先回，安慰家中，然后將田產(chǎn)處置了，星夜趕來(lái)，怎說(shuō)不曾到京？”合家大驚道：“有這等異事！哪里一般又有個(gè)王留兒？”連王留兒到笑起來(lái)道：“莫說(shuō)小人到京，就是這個(gè)夢(mèng)也不曾做。”王媽媽道：“你且取書來(lái)看，可像我的字跡？”王臣道：“不像母親字跡，我如何肯信？”便打開行李，取出書來(lái)看時(shí)，乃是一幅素紙，哪有一個(gè)字影，把王臣驚得目睜口呆，只管將這紙來(lái)翻看。王媽媽道：“書在哪里？把來(lái)我看。”王臣道：“卻不作怪！書上寫著許多言語(yǔ)，如何竟變做一幅白紙？”王媽媽不信道：“焉有此理！自從你出門之后，并無(wú)書信往來(lái)。直至前日，你差王福將書接我，方有一信，令他先來(lái)覆你。如何有個(gè)假王留兒將假書哄你？如今卻又說(shuō)變了白紙！這是哪里學(xué)來(lái)這些鬼話！”
王臣聽說(shuō)王福曾回家這話，也甚驚駭，乃道：“王福在京，與兒一齊起身到此，幾曾教他將書來(lái)接母親？”姑媳都道：“呀！這話愈加說(shuō)得混賬了！一月前王福送書到家，書上說(shuō)都中產(chǎn)業(yè)俱在。又遇甚么胡八判官引在兀丞相門下，得了官職，教將江東田宅，盡皆賣了，火速入京，同往任上，故此棄了家業(yè)，雇倩船只入京。怎說(shuō)王福沒有回來(lái)？”王臣大驁道：“這事一發(fā)奇怪！何曾有甚胡八判官引到元丞相門了，選甚官職，有書迎接母親？”王媽媽道：“難道王福也是假的？”快叫來(lái)問(wèn)。王臣道：“他去喚船了，少刻就來(lái)?！?/p>
眾家人都到船頭上一望，只見王福遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)，卻也穿著兇服。眾人把手亂招。王福認(rèn)得是自家人，也道詫異，說(shuō)：“們?nèi)绾味荚谶@里？”走近船邊，眾人看時(shí)，與前日的王福不同了。前日左目已是損壞，如今這王福兩只大眼滴溜溜，恰如銅一般。眾人齊問(wèn)道：“王福，你前日回家，眼已瞎了，如今怎又好好地？”王福向眾人噴一口涎道：“啐！你們的眼便瞎了！我何曾回家？卻又咒我眼瞎！”眾人笑道：“這事真?zhèn)€有些古怪。奶奶在艙中喚你，且除下身上氃唷快去相見?！蓖醺Ｒ娬f(shuō)，呆了一呆道：“奶奶還在？”眾人道：“哪里去了，不在？”王福不信，也不脫氃唷逕撞入艙來(lái)。王臣看見，喝道：“這狗才，奶奶在這里，還不換了衣服來(lái)見？”王?；琶ν顺龃^，脫下，進(jìn)艙叩頭。王媽媽擦磨老眼，你細(xì)看時(shí)，連稱：“怪哉！怪哉！前日王?；丶遥竽恳褤p，今卻又無(wú)恙，料然前日不是他了?！奔比ラ_了那封書來(lái)看時(shí)，也是一張白紙，并無(wú)一點(diǎn)墨跡。那時(shí)合家惶惑，正不知假王留兒、王福是甚變的？又不知有何緣故，卻哄騙兩頭把家業(yè)破毀？還恐后來(lái)尚有變故，驚疑不定。
王臣沉思凝想了半日，忽想到假王福左眼是瞎的，恍然而悟，乃道：“是了！是了！原來(lái)卻是這孽畜變來(lái)弄我?！蓖鯆寢尲眴?wèn)是甚東西。王臣乃將樊川打狐得書，客店變?nèi)嗽r騙，和夜間打門之事說(shuō)出，又道：“當(dāng)時(shí)我只道這孽畜不過(guò)變?nèi)藖?lái)騙此書，到不提防他有恁般賊智?！北娙寺勓?，盡皆搖道咋舌道：“這妖狐卻也奸狡利害哩！隔著幾多路，卻會(huì)仿著字跡人形，把兩邊人都弄得如耍戲一般，早知如何此，把那書還了他去也罷。”王臣道：“叵耐這孽畜無(wú)禮！如乞越發(fā)不該還他了！若再纏賬，把那禍種頭一火而焚之?！庇谑系溃骸笆乱讶绱耍e講了，且商量正務(wù)。如今住在這里，不上不下，還是怎生計(jì)較？”王臣道：“京中產(chǎn)業(yè)俱已賣盡，去也沒個(gè)著落。況兼路途又遠(yuǎn)。不如且歸江東?！蓖鯆寢尩溃骸敖瓥|田宅也一毫無(wú)存，卻住在何處？”王臣道：“權(quán)賃一所住下，再作區(qū)處?！碑?dāng)下?lián)苻D(zhuǎn)船頭，原望江東而回。那些家人起初像火一般熱，到此時(shí)化做冰一般冷，猶如斷線偶戲，手足撣軟，連話都無(wú)了。正是乘興而來(lái)，敗興而返。
到了杭州，王臣同家人先上岸，在舊居左近賃了一所房屋，制辦日用家伙，各色停當(dāng)，然后發(fā)起行李，迎母妻進(jìn)屋。計(jì)點(diǎn)囊橐，十無(wú)其半，又惱又氣。門也不出，在家納悶。這些鄰家見媽媽去而復(fù)回，齊來(lái)詢問(wèn)。王臣道知其詳，眾人俱以為異事，互相傳說(shuō)。遂嚷遍了半個(gè)杭城。
一日，王臣正在堂中，督率家人收拾，只見外邊一人走將入來(lái)，威儀濟(jì)楚，服飾整齊。怎見得？但見：
頭戴一頂黑紗唐巾，身穿一領(lǐng)綠羅道袍。碧玉環(huán)正綴巾邊，紫絲濌金圍袍上。襪似兩堆白雪，如一朵紅云。堂堂相貌，生成出世之姿；落落襟懷，養(yǎng)就凌云之氣。若非天上神仙，定是人間官宰。
那人走入堂中，王臣仔細(xì)打一看時(shí)，不是別人，正是同胞兄弟王宰。當(dāng)下王宰向前作揖道：“大哥別來(lái)無(wú)恙？”王臣還了個(gè)禮，乃道：“賢弟，虧你尋到這里！”王宰道：“兄弟到京回舊居時(shí)，見已化為白地。只道罹于兵火，甚是悲痛，即去訪問(wèn)親故，方知合家向已避難江東。近日大哥至京，整理舊業(yè)，因得母親兇問(wèn)，剛始離京。兄弟聞了這信，遂星夜趕來(lái)。適才訪到舊居，鄰家說(shuō)新遷于此，母親卻也無(wú)恙，故此又到舟中換了衣服才來(lái)。母親如今在哪里？為何反遷在這等破屋里邊？”王臣道：“一言難盡！待見過(guò)了母親，與你細(xì)說(shuō)。”引入后邊，早有家人報(bào)知王媽媽。王媽媽聞得次兒歸家，好生歡喜，即忙出來(lái)，恰好遇見。王宰倒身下拜，拜畢起身。王媽媽道：“兒，我日夜掛心，一向好么？”王宰道：“多謝母親記念。待兒見過(guò)了嫂嫂，少停細(xì)細(xì)說(shuō)與母親知道?！碑?dāng)下王臣渾家并一家婢仆，都來(lái)見過(guò)。
王宰扯王臣往外就走，王媽媽也隨出來(lái)，至堂中坐下，問(wèn)道：“大哥，你且先說(shuō)，因甚弄得恁般模樣？”王臣乃將樊川打狐起，直至兩邊掇賺，變賣產(chǎn)業(yè)，前后事細(xì)說(shuō)一遍。王宰聽了說(shuō)：“原來(lái)有這個(gè)緣故，以致如此！這卻是你自取，非干野狐之罪。那狐自在林中看書，你是官道行路，兩不妨礙，如何卻去打他，又奪其書？及至客店中，他忍著疼痛，來(lái)賺你書，想是萬(wàn)不得已而然。你不還他罷了，怎地又起惡念，拔劍斬逐？及至夜間好言苦求，你又執(zhí)意不肯，況且不識(shí)這字，終于無(wú)用，要他則甚！今反吃他捉弄得這般光景，都是自取其禍。”王媽媽道：“我也是這般說(shuō)。要他何用！如今反受其累！”王臣被兄弟數(shù)落一番，嘿然不語(yǔ)，心下好不耐煩。王宰道：“這書有幾多大？還是甚么字體？”王臣道：“薄薄的一冊(cè)，也不知甚么字體，一字也識(shí)不出?！蓖踉椎溃骸澳闱野盐铱纯础！蓖鯆寢審呐砸r道：“正是。你去把來(lái)與兄弟看看，或者識(shí)得這字也不可知?！蓖踉椎溃骸斑@字料也難識(shí)，只當(dāng)眼見希奇物罷了?！碑?dāng)時(shí)王臣向里邊居出。到堂中，遞與王宰。
王宰接過(guò)手，從前直揭至后，看了一看，乃道：“這字困然稀見！”便立起身，走在堂中，向王臣道：“前日王留兒就是我。今日天書已還，不來(lái)纏你了，請(qǐng)放心！”一頭說(shuō)，一頭往外就奔。王臣大怒，急趕上前，大喝道：“孽畜大膽，哪里走？”一把扯住衣裳，走的勢(shì)發(fā)，扯的力猛，只聽得聒喇一響，扯下一幅衣裳。那妖狐索性把身一抖，卸下衣服，見出本相，向門外亂跑，風(fēng)團(tuán)也似去了。
王臣同家人一齊趕到街上，四顧觀看，并無(wú)蹤影。王臣一來(lái)被他破蕩了家，二來(lái)又被他數(shù)落這場(chǎng)，三來(lái)不忿得這書，咬牙切齒，東張西望尋覓。只見一個(gè)瞎道人，站在對(duì)面檐下。王臣問(wèn)道：“可見一個(gè)野狐從哪里去了？”瞎道人把手指道：“向東邊去了。”王臣同家人急望東而趕。行不上五六家門面，背后瞎道人叫道：“王臣，前日王福便是我，令弟也在這里?！北娙寺劦?，復(fù)轉(zhuǎn)身來(lái)。兩野狐執(zhí)著書兒在前戲躍。眾人奮勇前來(lái)追捕，二狐放下四蹄，飛也似去了。王臣剛奔到自己門首，王媽媽叫道：“去了這敗家禍胎，已是安穩(wěn)了，又趕他則甚！還不進(jìn)來(lái)？”王臣忍著一肚子氣，只得依了母親，喚轉(zhuǎn)家人進(jìn)來(lái)，逐件檢起衣服觀看，俱隨手而變。你道都是甚么東西？
破芭蕉，化為羅服；爛荷葉，變做紗巾。碧玉環(huán)，柳枝圈就；紫絲?，薜萝搓硞悖罗蛧D虐姿刂劍臁×狡纖善ぁ*
眾人看了，盡皆駭異道：“妖狐神通這般廣大，二官人不知在何處，卻變得恁般廝像？”王臣心中轉(zhuǎn)想轉(zhuǎn)惱，氣出一場(chǎng)病來(lái)，臥床不起。王媽媽請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，自不必說(shuō)。
過(guò)了數(shù)日，家人們正在堂中，只見走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，看時(shí)，卻王宰，也是紗巾羅服，與刖妖狐一般打扮。眾家人只道又是假的，一齊亂喊道：“妖狐又來(lái)了！”各去尋棍覓棒，擁上前亂打。王宰喝道：“這些潑男女，為這等無(wú)禮！還不去報(bào)知奶奶！”眾人哪個(gè)采他，一味亂打。王宰止遏不住，惹惱性子，奪過(guò)一根棒來(lái)，打得眾人四分五落，不敢近前，都閃在里邊門旁，指著罵道：“你這孽蓄！書已拿去了，又來(lái)做甚？”王宰不解其意，心下大怒，直打入去。眾人往內(nèi)亂跑。早驚動(dòng)王媽媽，聽得外邊喧嚷，急走出來(lái)，撞見眾人，問(wèn)道：“為何這等慌亂？”眾人道：“妖狐又變做二官人模樣，打進(jìn)來(lái)也?！蓖鯆寢岓@道：“有這等事！”
言還未畢，王宰已在面前，看見母親，即撇下棒子，上前叩拜道：“母親，為甚這些潑男女將兒叫做狐孽畜，執(zhí)棍亂打？”王媽媽道：“你真?zhèn)€是孩兒否？”王宰道：“兒是母親生的，有甚么假！”正說(shuō)間，外面七八個(gè)人，扛抬鋪程行李進(jìn)來(lái)，眾家人方知是真，上前叩頭謝罪。王宰問(wèn)其緣故，王媽媽乃將妖狐前后事細(xì)說(shuō)，又道：“汝兄為此氣成病癥，尚未能愈?！蓖踉茁勓?，亦甚驚駭?shù)溃骸绊诱f(shuō)起來(lái)，兒在蜀中，王福曾濴書至，也是這狐假的了！”王媽媽道：“你且說(shuō)書上怎寫？”王宰道：“兒是隨駕入蜀，分隸于劍南節(jié)度嚴(yán)正部下，得蒙拔為裨將。故上皇還京，兒不相從歸國(guó)。兩月前，忽見王福濴哥哥書來(lái)，說(shuō)：向避難江東，不幸母親有變，教兒速來(lái)計(jì)議，扶柩歸鄉(xiāng)。王福說(shuō)要至京打掃塋墓，次日先行。兒為此辭了本官，把許多東西都棄下了，輕裝兼程趲來(lái)，才訪至舊居，鄰家指引至此，知母親無(wú)恙，復(fù)到舟中易服來(lái)見，正要問(wèn)哥為甚把這樣兇信哄我，不想?yún)s有此異事！”即去行李中開出那封書來(lái)看時(shí)，也是一幅白紙。合家又好笑，又好惱。王宰同母至內(nèi)見過(guò)嫂子，省視王臣，道其所以。王臣又氣得個(gè)發(fā)昏。王媽媽道：“這狐雖然憊懶，也虧他至蜀中賺你回來(lái)，使我母子相會(huì)，將功折罪，莫怨他罷！”王臣病了兩個(gè)月，方才痊可，遂入籍于杭州。所以至今吳越間稱拐子為野狐精，有所本也。
蛇行虎走各為群，狐有天書狐自珍。
家破業(yè)荒書又去，令人千載笑王臣。