原文

　　魯員外被傷嘔血　范天保棄家逃生

　　〔西江 月〕曰：

　　放目蒼崖萬(wàn)丈，拂頭紅樹(shù)千枝。云深猛虎出無(wú)時(shí)，也避人間弓矢。建業(yè)城啼夜鬼，維揚(yáng)井貯秋尸。樵夫剩得命如絲，滿肚南唐野史。

　　且說(shuō)喜鳳本是賣(mài)藝出身，專(zhuān)會(huì)打流星，百發(fā)百中。一根絨繩上頭，拴著個(gè)鐵甜瓜頭兒，打?qū)⒊鋈?，往回里一收，又接在手中，百發(fā)百中。魯遞出來(lái)一追。論本領(lǐng)，魯員外本會(huì)的是在馬上使長(zhǎng)家伙，沖鋒打仗，對(duì)壘廝殺；要論平地高來(lái)高去的能耐，本不甚佳。再說(shuō)又是夜晚之間，眼光不大很足。對(duì)著喜鳳一跑，他打算是喜鳳不敢和他交 手了。追到前院，將要叫蔣爺幫著拿賊，只見(jiàn)喜鳳一扭身。他本是弓著腰追，虧他把身子往上一挺，不然正中面門(mén)，這算正中胸膛之上，“哎喲”一聲，撒手扔刀，“噗咚”躺在地下。喜鳳抽刀將要剁下，就聽(tīng)見(jiàn)他身背后“嗖”的一聲，一陣?yán)滹L(fēng)相似。別瞧喜鳳是個(gè)女流之輩，工夫也算到家，沒(méi)有回頭就看見(jiàn)了，往前一彎腰，就閃開(kāi)了蔣爺?shù)倪@一刀，然后兩個(gè)人交 手。此時(shí)柳爺也躥上來(lái)了，兩個(gè)人圍住了喜鳳。真難為他，一口刀遮前擋后，究屬不是柳爺、蔣爺二人的對(duì)手。看看天色微明，喜鳳一想：“天已將亮，難以逃走。”又想：“姐姐大概兇多吉少。不料魯家竟有防范，這個(gè)人是誰(shuí)呢？”賣(mài)了個(gè)破綻，躥出圈外，直奔垂花門(mén)跑。蔣爺就追。女賊躥出門(mén)外，蔣爺?shù)介T(mén)內(nèi)“吧”一跺腳，打算追將過(guò)去，喜鳳“嗖”就是一流星?？汕捎鲆?jiàn)機(jī)靈鬼了，蔣爺早就知道他要發(fā)暗器，將身往門(mén)旁一躲，流星打出，蔣爺用刀一繞，往懷中一帶，“噶嘣”一聲，就把絨繩拉折，把喜鳳嚇了個(gè)膽裂魂飛，撒腿就跑。柳青往下就追。

　　蔣爺反身回來(lái)，先看了看魯員外，來(lái)到跟前一瞧，見(jiàn)他閉目合睛，哼哼不止。蔣爺把他攙起來(lái)了。魯員外負(fù)著痛，眼前一陣發(fā)黑，又覺(jué)口中發(fā)甜，“哇”聲就是一口鮮血吐將出來(lái)。蔣爺喊叫他們的家人快來(lái)呀，這才有人出來(lái)。眾人一路亂喊，叫拿賊。蔣爺說(shuō)：“你們不用嚷，有人拿賊。把你們老爺攙在屋中，我去給你們拿賊?！?/p>

　　蔣爺可就追去柳青來(lái)了。工夫雖然不算大，竟自不知他們往那方去了。忽然聽(tīng)見(jiàn)東邊有犬吠的聲音，就往正東追趕。追來(lái)追去，就瞧見(jiàn)前邊有點(diǎn)影色，盡力一追，就追在一處了。喜鳳實(shí)無(wú)法了，往家中就跑，由西邊墻兒進(jìn)去。柳爺跟將進(jìn)去。蔣爺說(shuō)：“小心點(diǎn)！”柳爺見(jiàn)蔣爺一來(lái)，更把膽子壯起來(lái)了。女賊進(jìn)了他們?cè)鹤?，把嘴一捏，一聲呼哨，嚷道：“風(fēng)緊！”忽然間，打上房屋中出來(lái)一人，手提著一口刀，迎將上來(lái)，擋住柳青。蔣爺也就上來(lái)，男女四人交 手。閃電手說(shuō)：“好生大膽，愛(ài)夜入宅，是‘合字’么？”蔣爺說(shuō)：“鷹爪。”范天保就知道大事不好了。自己?jiǎn)柫艘宦暋昂献帧?，?wèn)的是賊不是。蔣爺說(shuō)“鷹爪”，是辦案的官人。每是賊遇見(jiàn)官人，自來(lái)就懼怕三分。范天保要準(zhǔn)知道蔣爺和柳青兩個(gè)人，還不至于十分的害怕，料著要是官人，絕不能就是兩個(gè)，必有他們伙計(jì)。一來(lái)天色已然大亮，想走，可怕有些費(fèi)事。自己一想，三十六招，走為上策，告訴他妻子說(shuō)：“扯滑。”喜鳳也說(shuō)：“扯滑。”蔣爺追喜鳳，柳爺追范天保。出了他們的院子，不敢由平地跑，遇有住戶人家的地方，躥著房，越著墻，打算要逃躥性命。自己跑著，回頭一看，柳爺是緊緊的追趕，死也不放。看看紅日東升，就見(jiàn)前邊白茫茫一帶是水。柳爺一看蔣四爺不在，暗暗的著急，自己一想：“又不會(huì)水，他必然奔水去。這一奔水，白白將他放走，豈不可惜？”追著就有些謝了勁了，可又不能不追。追到河邊，見(jiàn)范天保也是順著河沿直跑，心中暗一忖度：“莫不成他也不會(huì)水，也許有之的。要是他不會(huì)水，那可是活該了。”又自己一高興，把足下平生之力施展出來(lái)，緊緊一跟，死也不放。果然他不奔著水走，柳爺就得了主意了。

　　忽然打蘆葦當(dāng)中出來(lái)一只小船，他高聲嚷道：“那只小船，快把我渡過(guò)去罷，后邊有人追我哪！快快把我渡過(guò)去！”柳青嚷叫：“別渡他！千萬(wàn)可別渡他！他是個(gè)賊，我們這里正拿他呢?！狈短毂Ｕf(shuō)：“我是個(gè)好人，他是個(gè)歹人，他搶了我的東西去，他還要結(jié)果我的性命。”船家也并不理論，沖著前來(lái)。離碼頭不遠(yuǎn)，范天保“蹭”一個(gè)箭步，就躥上船去。柳爺干著急，又嚷說(shuō)：“船家，千萬(wàn)可別渡他！要渡他，連你都是一例同罪。”船家說(shuō)：“我們?yōu)榈氖清X(qián)，不管什么賊不賊。只要有錢(qián)給我們，就渡他?！绷鵂斠簿蜎](méi)了主意了，站在岸上發(fā)怔。見(jiàn)那只船到河心不走了，說(shuō)：“有句俗言，你可知道？船家不打過(guò)河錢(qián)，拿船錢(qián)來(lái)?！狈短毂Ｕf(shuō)：“船錢(qián)是有，到那邊還能短的下你的？你只管把我渡過(guò)去，短不下你的船錢(qián)。”船家說(shuō)：“你不給錢(qián)，我把你渡回去?！狈短毂Ｕf(shuō)：“可別渡回我去。到了那邊，我要沒(méi)有錢(qián)，把我這衣服都給你，難道還不值嗎？”船戶說(shuō)：“你這等等?！狈畔轮窀荩M(jìn)了船艙。少刻出來(lái)說(shuō)：“怪不得岸上有人說(shuō)你是賊呢！過(guò)河你都不給錢(qián)。到了那邊，你準(zhǔn)把我們殺了，你自己一跑。活該！這可是到了你的地方了。大概你久處有案，你不定害過(guò)多少人呢。我打發(fā)了你罷?！币?jiàn)船家一抬腿，一兜范天保的腿，“噗（口甬）”一聲，范天保就躺在船上。船家并沒(méi)費(fèi)事，打腰間取出一根繩子來(lái)。原來(lái)進(jìn)船艙里，就是取繩子去了。這范天保也不急忙的起來(lái)與船家交 手。船家不慌不忙，把他捆了個(gè)四馬倒攢蹄，拿起他的刀來(lái)就要?dú)?。天?？嗫嗟难肭?。柳爺看了個(gè)挺真，高聲嚷道：“船家，你別殺他，把他給我罷。我把他交 在當(dāng)官，也省得你殺他，也給本地原原案?！贝艺f(shuō)：“我不管那些事。你若是要他，你替他給我船錢(qián)。”柳青說(shuō)：“你太小氣了。我不但給你錢(qián)，還是給你銀子呢?！贝彝鼐蛽未?。柳爺在碼頭這等著。船臨切近，柳爺上船，見(jiàn)船家拿竹篙一點(diǎn)，“嗤”的一聲，這就出去了多遠(yuǎn)。柳爺說(shuō)：“你往那里去？”船戶并不答言，將船直往西撐。柳爺說(shuō)：“你是要怎么著哇？”只顧跟船家說(shuō)話。范天保把柳爺連節(jié)骨揝住，往懷里一帶。柳爺不提防，“噗（口甬）”一聲，摔倒船頭。就用那根繩子，把柳爺四馬倒攢蹄捆上。柳爺方知中他們計(jì)了。

　　原來(lái)這個(gè)船家是范天保的弟子，叫范天佑。皆因他生了一腦袋的黃頭發(fā)，他本是個(gè)水賊，也不是海島中的江 洋大盜，沖著他這個(gè)頭發(fā)，外號(hào)人稱(chēng)他金毛海犬。就在這里安著個(gè)擺渡，遇著有倒運(yùn)的，或早或晚，也作些零星散碎的買(mǎi)賣(mài)，不能糊口。又好吃喝嫖賭，無(wú)所不為，常常凈找范天保去。本范天保來(lái)的財(cái)也不正，倒是常常周濟(jì)他兄弟。今日自己一想無(wú)處可跑，就直奔這道河來(lái)了?？纯纯斓教J葦之處，范天佑早就看見(jiàn)。這作賊的兩只眼睛鸞鈴相仿，早已瞧見(jiàn)范天保讓人追趕。故此把船就撐出來(lái)了，把他哥哥接上船來(lái)。雖然高聲的說(shuō)話，低聲的調(diào)坎兒，這個(gè)叫作舍身誆騙。不然，怎么說(shuō)拿繩子捆，并沒(méi)費(fèi)事？他也沒(méi)起來(lái)與船家較量，就老老實(shí)實(shí)的被捆上了。其實(shí)他爬在船頭，把手腳湊在一處，拿手揝著繩頭，并沒(méi)系扣，凈等著把柳爺誆上來(lái)好拿他。果然真把柳爺誆上去了，船家直撐船。柳爺和船家說(shuō)話，就是那根繩子預(yù)備捆柳青的，把柳爺拉倒，范天保把柳爺四馬倒攢蹄捆上。范天佑這才問(wèn)范天保：“是怎么個(gè)情由，讓他追的這般光景？”范天保就將大狼兒叫魯士杰打了，喜鸞怎么去的，喜鳳怎么找的，魯家有防備，讓人追下來(lái)，從頭至尾把話學(xué)說(shuō)了一遍。范天佑不聽(tīng)則可，一聽(tīng)氣往上一壯，說(shuō)：“我大嫂嫂準(zhǔn)讓他們禍害了。先拿他給我大嫂嫂抵償！”說(shuō)畢，就將柳爺?shù)牡赌闷饋?lái)要剁。范天保說(shuō)：“兄弟略等片刻，問(wèn)問(wèn)他你嫂嫂的下落再殺。我問(wèn)你是何人？”柳爺說(shuō)：“我也不必隱瞞，我姓柳名青，人稱(chēng)白面判官。你妻子如今被捉，現(xiàn)在魯家。你要肯放了我，我去與你妻子講情，兩罷干戈。你若不肯，就速求一死?！碧煊诱f(shuō)：“誰(shuí)聽(tīng)你這一套?！睌[刀就剁，“嘣”的一聲，紅光崩現(xiàn)。若問(wèn)柳爺生死如何，且聽(tīng)下回分解。