原文

　　展義士巧換藏春酒　龐奸侯設(shè)計(jì)軟紅堂

　　且說(shuō)展?fàn)攣?lái)至皇親花園，只見一帶簇新的粉墻，露出樓閣重重，用步丈量了一番，就在就近處租房住了。到了二更時(shí)分，英雄換上夜行的衣靠，將燈吹滅，聽了片時(shí)，寓所已無(wú)動(dòng)靜，悄悄開門，回手帶好，仍然放下軟簾，飛上房，離了寓所，來(lái)到花園（白晝間已然丈量過(guò)了）。約略遠(yuǎn)近，在百寶囊中掏出如意絳來(lái)，用力往上一拋（是練就準(zhǔn)頭），便落在墻頭之上，用腳尖登住磚牙，飛身而上。到了墻頭，將身爬伏。又在囊中取一塊石子輕輕拋下，側(cè)耳細(xì)聽。（此名為“投石問(wèn)路”。下面或是有溝，或是有水，就是落在實(shí)地，再?zèng)]有聽不出來(lái)的。）又將鋼爪轉(zhuǎn)過(guò)，手摟絲絳，順手而下。兩腳落在實(shí)地，脊背貼墻，往前面與左右觀看一回，方將五爪絲絳往上一抖，收下來(lái)裝在百寶囊中。躡足潛蹤，腳尖兒著地，真有鷺浮鶴行之能。來(lái)至一處，見有燈光，細(xì)細(xì)看時(shí)，卻是一明兩暗，東間明亮，窗上透出人影，乃是一男一女，二人飲酒。展?fàn)斍牧⒋跋?，只聽得男子說(shuō)道：“此酒娘子只管吃下，無(wú)妨；外間案上那一瓶，斷斷動(dòng)不得的！”又聽婦人道：“那個(gè)酒叫什么名兒呢？”男子道：“叫作藏春酒。若是婦人吃了，欲火燒身，無(wú)不依從。只因侯爺搶了金玉仙來(lái)，這婦人至死不從，侯爺急得沒(méi)法，是我在旁說(shuō)道：‘可以配藥造酒，管保隨心所欲?！顮斅劼牐⒖探形遗渚啤Ｎ艺f(shuō)：‘此酒大費(fèi)周折，須用三百兩銀子?！蹦菋D人便道：“什么酒費(fèi)這許多銀子？”男子道：“娘子，你不曉得，侯爺他恨不能婦人一時(shí)到手，我不趁此時(shí)賺他的銀兩，如何發(fā)財(cái)呢？我告訴你說(shuō)，配這酒不過(guò)高高花上十兩頭。這個(gè)財(cái)是發(fā)定了！”說(shuō)畢，哈哈大笑。又聽婦人道：“雖然發(fā)財(cái)，豈不損德呢！況且又是個(gè)貞烈之婦，你如何助紂為虐呢？”男于說(shuō)道：“我是為窮困所使，不得已而為之。”

　　正在說(shuō)話間，只聽外面叫道：“臧先生，臧先生?！闭?fàn)敾仡^，見樹梢頭露出一點(diǎn)燈光，便閃身進(jìn)入屋內(nèi)，隱在軟簾之外。又聽男子道：“是哪位？”一壁起身，一壁說(shuō)：“娘子，你還是躲在西間去，不要拋頭露面的?！眿D人往西間去了。臧先生走出門來(lái)。

　　這時(shí)展?fàn)斶M(jìn)入屋內(nèi)，將酒壺提出，見外面案上放著一個(gè)小小的玉瓶；又見那邊有個(gè)紅瓶，忙將壺中之酒倒在紅瓶之內(nèi)，拿起玉瓶的藏春酒倒入壺中，又把紅瓶?jī)?nèi)的好酒傾人玉瓶之內(nèi)。提起酒壺，仍然放在屋內(nèi)。悄地出來(lái)，盤柱而上，貼住房檐，往下觀看。

　　原來(lái)外面來(lái)的是跟侯爺?shù)募叶↓嫺?，奉了主人之命，一?lái)取藏春酒，二來(lái)為合臧先生講帳。

　　這先生名喚臧能，乃是個(gè)落第的窮儒，半路兒看了些醫(yī)書，記了些偏方，投在安樂(lè)侯處作幫襯。當(dāng)下出來(lái)，見了龐福，問(wèn)道：“主管到此何事？”龐福說(shuō)：“侯爺叫我來(lái)取藏春酒，叫你親身拿去，當(dāng)面就兌銀子?？墒窍壬?，白花花的三百兩，難道你就獨(dú)吞嗎？我們辛辛苦苦，白跑不成？多少不拘，總要染染手兒呀。先生，你說(shuō)怎么樣？”臧能道：“當(dāng)?shù)茫?dāng)?shù)?，不能白跑。倘若銀子到手，必要請(qǐng)你吃酒的?！饼嫺５溃骸跋壬媸敲靼姿烊?。好的，咱們倒要交交咧。先生取酒去罷。”臧能回身進(jìn)屋，拿了玉瓶關(guān)上門，隨龐福去了，直奔軟紅堂。哪知南俠見他二人去后，盤柱而下，暗暗的也就跟將下去了。

　　這里婦人從西間屋內(nèi)出來(lái)，到了東間，仍然坐在舊處，暗自思道：“丈夫如此傷害天理，作的都是不仁之事?！痹剿荚较耄貌怀顭?，不由得拿起壺來(lái)斟了一杯，慢慢的獨(dú)酌。誰(shuí)知此酒入腹之后，藥性發(fā)作，按納不住。正在胡思亂想之際，只聽有人叩門，連忙將門開放，卻是龐祿，懷中抱定三百兩銀子送來(lái)。婦人讓至屋內(nèi)。龐祿將銀子交代明白，回身要走，倒是婦人留住，叫他坐下，便七長(zhǎng)八短他說(shuō)。正在說(shuō)時(shí)，只聽外面咳嗽，卻是臧能回來(lái)了。龐祿出來(lái)迎接著，張口結(jié)舌說(shuō)道：“這三——三百兩銀子，已交付大嫂子了。”說(shuō)完，抽身就走。

　　臧能見此光景，忙進(jìn)屋內(nèi)一看，只見他女人紅撲撲的臉，仍是坐在炕上發(fā)怔，心中好生不樂(lè)：“這是怎么了？”說(shuō)罷，在對(duì)面坐了，這婦人因方才也是一驚，一時(shí)心內(nèi)清醒，便道：“你把別人的妻子設(shè)計(jì)陷害，自己老婆如此防范。你拍心想想，別人恨你不恨？”一句話問(wèn)的臧能閉口無(wú)言，便拿起壺來(lái)，斟上一杯，一飲而盡。不多時(shí)，坐立不安，心癢難抓，便道：“不好！奇怪得很！”拿起壺來(lái)一聞，忙道：“了不得！了不得！快拿涼水來(lái)！”自己等不得，立起身來(lái)，急找涼水吃下，又叫婦人吃了一口，方問(wèn)道：“你才吃這酒來(lái)么？”婦人道：“因你去后，我剛吃得一杯酒……”將下句咽下去了。又道：“不想龐祿送銀子來(lái)，才進(jìn)屋內(nèi)，放下銀子，你就回來(lái)了?！标澳艿溃骸斑€好，還好！佛天保佑！險(xiǎn)些兒把個(gè)綠頭巾戴上。只是這酒在小玉瓶?jī)?nèi)，為何跑在這酒壺里來(lái)了？好生蹊蹺！”婦人方明白，才吃的是藏春酒，險(xiǎn)些兒敗了名節(jié)，不由的流淚道：“全是你安心不善，用盡機(jī)謀，害人不成，反害了自己?！标澳艿溃骸安挥谜f(shuō)了，我竟是個(gè)混帳東西！看此地也不是久居之地，如今有了這三百兩銀子，待明早托個(gè)事故，回咱老家便了。”

　　再說(shuō)展?fàn)旊S至軟紅堂，見龐昱叫使女掌燈；自己手執(zhí)白玉瓶，前往麗芳樓而去。南俠到了軟紅堂，見當(dāng)中鼎內(nèi)焚香，上前抓了一把香灰；又見花瓶?jī)?nèi)插著蠅刷，拿起來(lái)插在領(lǐng)后，穿香徑先至麗芳樓，隱在軟簾后面。只聽得眾姬妾正在那里勸慰金玉仙，說(shuō)：“我們搶來(lái)，當(dāng)初也是不從。到后來(lái)弄的不死不活的，無(wú)奈順從了。倒得好吃好喝的，……”金玉仙不等說(shuō)完，口中大罵：“你們這一群無(wú)恥賤人！我金玉仙有死而已！”說(shuō)罷，放聲大哭，這些侍妾被她罵的閉口無(wú)言。正在發(fā)怔，只見換丫鬟二名引著龐昱上得樓來(lái)，笑容滿面，道：“你等勸她，從也不從？既然不從，我這里有酒一杯，叫她吃了，便放她回去?！闭f(shuō)罷，執(zhí)杯上前。金玉仙惟恐惡賊近身，劈手奪過(guò)，擲于樓板之上。龐昱大怒，便要吩咐眾姬妾一齊下手。

　　只聽樓梯山響，見使女杏花上樓，喘吁吁稟道：“剛才龐福叫回稟侯爺，太守蔣完有要緊的話回稟，立刻求見，現(xiàn)在軟紅堂恭候著呢：”龐昱聞聽大守黑夜而來(lái)，必有要緊之事，回頭吩咐眾姬妾：“你們?cè)賹⑦@賤人開導(dǎo)開導(dǎo)，再要扭性，我回來(lái)定然不饒！”說(shuō)著話，站起身來(lái)，直奔樓梯。剛下到一層，只見毛哄哄一拂，腦后灰塵飛揚(yáng)，腳底下覺(jué)得一絆，站立不穩(wěn)，咕嚕嚕滾下樓去。后面兩個(gè)丫鬟也是如此。三個(gè)人滾到樓下，你拉我，我拉你，好容易才立起身來(lái)，奔至樓門。龐昱說(shuō)道：“嚇殺我也！嚇殺我也！什么東西毛哄哄的？好怕人也！”丫鬟執(zhí)起燈一看，只見龐昱滿頭的香灰。龐昱見兩個(gè)丫鬟也是如此，大叫道：“不好了！不好了！必是孤仙見了怪了，快走罷！”兩個(gè)丫鬟哪里還有魂咧！三個(gè)人不管高低，深一步，淺一步，竟奔軟紅堂而來(lái)。

　　迎頭遇見龐福，便問(wèn)道：“有什么事？”龐?；氐溃骸疤厥Y完說(shuō)緊急之事，要立刻求見，在軟紅堂恭候?！饼嬯胚B忙撣去香灰，整理衣衿，大搖大擺，步入軟紅堂來(lái)。太守參見已畢，在下座坐了。龐昱問(wèn)道：“太守深夜至此，有何要事？”太守回道：“卑府今早接得文書，圣上特派龍圖閣大學(xué)士包公前來(lái)查賑，算來(lái)五日內(nèi)必到．卑府一聞此信，不勝驚惶，特來(lái)稟知侯爺，早為準(zhǔn)備才好?！饼嬯诺溃骸鞍谧幽宋岣搁T生，諒不敢不回避我?！笔Y完道：“侯爺休如此說(shuō)。聞得包公秉正無(wú)私。不畏權(quán)勢(shì)，又有欽差御賜御鍘三口，甚屬可畏?！庇滞皽惲艘粶?，道：“侯爺所作之事，難道包公不知道么？”龐昱聽罷，雖有些發(fā)毛，便硬著嘴道：“他知道，便把我怎么樣么？”蔣完著急，道：“‘君子防患未然?！边@事非同小可，除非是此時(shí)包公死了，萬(wàn)事皆休?！边@一句話提醒了惡賊，便道：“這有何難！現(xiàn)在我手下有一個(gè)勇士名喚項(xiàng)福，他會(huì)飛檐走壁之能，即可派他前往兩三站去路上行刺，豈不完了此事？”太守道：“如此甚好。必須以速為妙。”龐昱連忙叫龐福，去喚項(xiàng)福立刻來(lái)至堂上。惡奴去不多時(shí)，將項(xiàng)福帶來(lái)，參過(guò)龐昱，又見了太守。

　　此時(shí)南俠早在窗外竊聽，一切定計(jì)話兒俱各聽得明白了。因不知項(xiàng)福是何等人物，便從窗外往里偷看，見果然身體魁梧，品貌雄壯，真是一條好漢，可惜錯(cuò)投門路。只聽龐昱說(shuō)：“你敢去行刺么？”項(xiàng)福道：“小人受侯爺大恩，別說(shuō)行刺，就是赴湯投火也是情愿的?！蹦蟼b外邊聽了，不由罵道：“瞧不得這么一條大漢，原來(lái)是一個(gè)餡諛的狗才?？上钾?fù)了好胎骨！”正自暗想，又聽龐昱說(shuō)：“太守，你將此人領(lǐng)去，應(yīng)如何派遣吩咐，務(wù)必妥協(xié)機(jī)密為妙。”蔣完連連稱“是”，告辭退出。

　　太守在前，項(xiàng)福在后。走不幾步，只聽項(xiàng)福說(shuō)：“太守慢行，我的帽子掉了?！碧刂坏谜咀?。只見項(xiàng)福走出好幾步，將帽子抬起。太守道：“帽子如何落得這么遠(yuǎn)呢？”項(xiàng)福道：“想是樹枝一刮，蹦出去的?！闭f(shuō)罷，又走幾步，只聽項(xiàng)福說(shuō)：“好奇怪！怎么又掉了？”回頭一看，又沒(méi)人。太守也覺(jué)奇怪。一同來(lái)至門首，大守坐轎，項(xiàng)福騎馬，一同回衙去了。

　　你道項(xiàng)福的帽于連落二次，是何原故？這是南俠試探項(xiàng)福學(xué)業(yè)何如。頭次從樹旁經(jīng)過(guò)，即將帽子從項(xiàng)福頭上提了拋去，隱在樹后，見他毫不介意；二次走至太湖石畔，又將帽子提了拋去，隱在石后，項(xiàng)福只回頭觀看，并不搜查左右。可見粗心，學(xué)藝不精，就不把他放在心上，且回寓所歇息便了。

　　未識(shí)如何，下回分解。